Mohon penjelasan hukum penggunaan minyak wangi beralkohol dalam solat. Adakah ia najis dan bolehkah jika kita memakai minyak wangi sebegini di luar solat?.
JAWAPAN
Harus dan sah solat, walaupun menggunakan minyak wangi beralkohol. Ini kerana bukan semua alkohol adalah najis. Para Ulama menyebut alkohol najis berdasarkan hadith nabi yang memberi isyarat bahawa arak itu najis. Ia diambil dari ayat al-Quran yang menyebut :
"Arak, tenung dan tilik nasib, lemparan kayu nasib adalah kekotoran ('rijs') dari hasil kerja Syaitan " (Al-Maidah; 90).
Dan dari hadith oleh Abu Tha`laba al-Khushani di dalam sohih al-Bukhari dan Muslim:
"Wahai Nabi Allah, kami tinggal di tanah Ahli Kitab, bolehkah kami makan & minum di dalam bekas mereka?" Nabi membalas : "Sekiranya kamu mendapati bekas selain bekasan mereka, maka jangan menggunakannya, sekiranya kamu gagal mendapatkan selainnya, maka hendaklah kamu basuh bekas itu dahulu dan kemudian makanlah menggunakannya "
Imam An-Nawawi (Syarah Sohih Muslim 13/14:86) dan Imam As-Shawkani ( Naylul Awtar, 1/71) menyebut "Maksud larangan makan menggunakan bekas-bekas mereka menunjukkan apa yang mereka masak dan minum menggunakan arak adalah kernana ia dihukum sebagai najis"
Hasilnya kesemua ulama empat mazhab sebelum itu pun telah menyebut bahawa arak adalah Najis. Pun begitu tidak dinafikan terdapat khilaf dalam menanggapi kenajisan arak dan juga alkohol. Namun bagi tidak mengelirukan orang awam dengan perbahasan ilmiah, saya kira cukup untuk kita berpegang dengan ijtihad majoriti ulama.
1) Mazhab Hanafi, menurut kitab al-Fiqh al-Islami wa adillatuh (6/158) menyebut bahawa jika terdapat setitik arak sebesar syiling di baju seseorang, maka solatnya menjadi batal.
2) Mazhab Maliki, disebut oleh Ibn Rushd dalam Bidayat al-mujtahid (2/125); "Tiada satu jenis pun dari alkohol, bangkai dan najis boleh digunakan kecuali untuk tujuan perubatan"
3) Mazhab Shafi`i, arak disebut najis sebagaimana disebut oleh Imam An-nawawi di dalam al-Majmu` 2/569-570 (dipetik dari Imam al-Ghazali);
4) Demikian juga menurut mazhab Hanbali ( Ibn Quddama, al-Mughni, 9/152).
Benar 70 % atau lebih dalam arak adalah alkohol, tetapi ia jenis "Denatured alcohol" yang telah diproses untuk tujuan memberikan kemabukkan. Sila rujuk Denatured Alcohol . Adapun, alkohol yang ada di dalam minyak wangi adalah bukan jenis ethanol yang sama dengan apa yang ada di dalam arak, ia menggunakan ‘Absolute ethanol' iaitu satu jenis alkohol dengan hanya sedikit air dan campuran lain (maka kesannya juga berbeza dari kesan arak, malah ia tidak lagi digelar arak, barangsiapa yang meminumnya pula, ia mungkin boleh membawa seseorang itu ke ALAM BARZAKH dengan segera ! dan bukannya mabuk.
KESIMPULAN
Menggunakan minyak wangi beralkohol adalah dikira suci dan tidak menjejaskan solat seseorang. Itulah pendapat saya berdasarkan hujjah di atas dan demikian juga pandangan yang diberi oleh guru-guru saya seperti Prof. Dr Abd Fatah Idris melalui kitabnya dan Syeikh Prof Dr Fadhal Hassan Abbas melalui kuliahnya.
BAGAIMANAPUN, AKHIR-AKHIR INI SAYA MENDAPAT INFOMASI TIDAK RASMI BAHAWA TERDAPAT PERFUME DARI BARAT YANG JUGA MEMPUNYAI ELEMEN 'LARD' ATAU BABI DI DALAMNYA. JIKA BENAR, MAKA ia adalah diharamkan dan tidak sah di bawa di dalam solat.
Cuma sumber yang menyatakannya adalah masih tidak kukuh dan saya tidak menumpukan kajian terhadap hal babi dalam minyak wangi. jawapan saya hanya menumpukan isu hukum alkohol.
Tetapi WAJIB DIINGAT, WANITA DIHARAMKAN untuk memakai wangian ketika berada di khalayak lelaki yang bukan mahramnya, sama ada ada alkohol atau tidak ada, sama ada di ketika berada di tempat kerja atau lainnya. Pengharaman ini telah disebutkan dengan jelas oleh nabi s.a.w.
Nabi SAW mengingatkan kaum wanita dengan sabdanya :
أيما امرأة استعطرت , فمرت على قوم ليجدوا ريحها فهي زانية , وكل عين رأت زانية
Ertinya : "Mana-mana wanita yang berwangian dan kemudian lalu dikhalayak lelaki bagi menarik lelaki dengan wangiannya, maka ia adalah seperti wanita penzina, dan setiap mata (lelaki) yang (tertarik lalu) memandangkan adalah mata yang berzina" ( Riwayat Abu Daud, At-Tirmidzi dan Albani : Hasan Sohih)
Jika ada wanita yang bertanya "adakah Islam suruh wanita-wanitanya busuk di luar rumah?", sila baca jawapan dan ulasan saya di artikel lain di sini. http://www.zaharuddin.net/content/view/296/99/
Zaharuddin Abd Rahman
www.zaharuddin.net
ORIGINAL ARTICLE : http://www.zaharuddin.net/content/view/279/95/
Monday, 29 March 2010
Thursday, 18 March 2010
MEMETIK SUIS KETENANGAN
Artikel yg membuat hati saya tertarik dan insyallah akan cuba mengamalkannya.
MEMETIK SUIS KETENANGAN
Petang itu, dalam perjalan pulang dari tempat kerja di tengah-tengah kekalutan serta simpang siur dan gempita kereta yang rum-rum di jalan raya, saya melihat sepasang suami isteri sedang memipir berjalan di tepi jalanraya . Si suami berpeluh-peluh menuntun motosikalnya dengan seribu kepayahan sementara si isteri mengheret langkah di belakang sambil mencebek topi keledar menapak penuh sukar... dia sarat mengandung. Terlukis pada wajah mereka warna hitam perit seperti gelap aspal, resah dan gusarkan tentang keselamatan diri, juga tentunya segumpal rasa malu yang pahit. Alangkah kesat rasa di hati apabila melihat suasana begini dan lebih pedih kerana tidak dapat menghulurkan bantuan yang sepatutnya. Fenomena sebegini seringkali kita saksikan, biasanya kita hanya memerhati lewat jendela simpati kemudian beberapa kilometer di hadapan segala rasa sayu dan pilu itu luput dari ingatan bersama dendangan lagu dari corong radio dan penghawa dingin kereta yang nyaman!
Kita tidak rugi apa-apa kerana tidak menghulurkan bantuan, cuma terlepas satu peluang keemasan bagi meraih ketenangan dan kedamaian di dalam hati. Ketenangan itu ada di dasar lubuk hati tetapi suisnya berada di luar diri. Ia ada di mana-mana hanya menunggu untuk dipetik dan diusahakan. Ketenangan tidak akan terkocak di dalam sekiranya tiada sebarang usaha dilakukan. Ramai yang menginginkan ketenangan dengan bersunyi dan menjauhkan diri dari manusia lain. Dengan cara itu diharapkan ketenangan akan hadir dan kita akan mengecap keindahanya, sedangkan kanun Tuhan memperuntukkan bahawa kita perlu memetik-metik suis di luar dengan menghulurkan bantuan kepada manusia lain,hasilnya akan melimpah masuk ketenangan ke dalam samudera rasa dan damai . Kunci asas bagi mendapat ketenangan adalah dengan mengusahakan sesuatu perkara seikhlas mungkin di dalam daerah hubungan dengan Allah dan juga hubungan sesama insan. Semakin banyak memberi semakin banyak dianugerahi. Semakin lebat amalan semakin banjirlah ketenangan !
Ironinya, kita terbiasa melalui hidup tanpa membantu. Kita tidak pernah bangun pada hari yang baru dan berniat untuk membantu sesiapa pada hari ini. Kita tidak pernah bertanya: “Siapa yang perlu aku berikan pertolongan pada hari ini ?”
Antara soalan yang sering dikemukan oleh Rasulullah kepada para sahabat setelah selesai solat subuh adalah : ” Siapa pada pagi ini telah menolong saudaranya ?”
Rasulullah contoh seorang murabbi yang berjaya membentuk minda di kalangan para sahabat dengan cogankata: ’Hidup untuk memberi’ . Kata cerdik pandai, “Untuk sekadar hidup, dengan menerima untuk membina hidup dengan memberi!” Kerana itulah kita dapati lingkaran hidup para sahabat dinaungi ketenangan serta kestabilan diri yang cukup mengagumkan.
Sebagai contoh kita melihat bagaimana ketenangan Ummu Sulaim RA ketika berhadapan saat kematian anak kesayangannya, sedangkan suaminya Abu Talhah bermusafir ke luar daerah. Jenazah diuruskan dengan sempurna dan apabila suaminya pulang pada malam hari itu lantas bertanya , “Bagaimana keadaan anak kita?”
“ Dia berada di dalam jagaan Allah”, jawab Ummu Sulaim.
Malam itu dia melayan si suami seperti biasa sebaik mungkin dia tidak mahu berita sedih itu menjerut lemas suami yang sedang kepenatan pulang dari safar yang panjang. Keesokan harinya sebelum keluar solat subuh, si suami ingin melihat anaknya.
Ummu Sulaim berkata, “Wahai suamiku ada seorang jiran meminjamkan kita barangan dan sekarang ia datang dan menuntutnya kembali... apakah yang harus kita lakukan?”
”Pulangkanlah sahaja kerana barang itu bukan milik kita.” Jawab suaminya.
Saat itu, dengan penuh kerendahan Ummu Sulaim berkata, ”Wahai suamiku anak kita adalah milik Allah dan Allah telah menjemputnya semalam...dia telah pulang selama-lamya ke alam baqa.” Alangkah terkejut Abu Talhah menyaksikan ketenangan hati isterinya lalu mengadu hal kepada Rasulullah. Rasulullah berkata, ”Allah memberkati malam kamu berdua...” Kisah diriwayatkan oleh Imam Muslim.
Bagaimana para sahabat begitu kuat menghadapi cabaran hidup ? Kegagahan jiwa didalam mendepani saat-saat sukar adalah kayu ukur bagi tahap ketenangan di dalam hati seseorang. Sekiranya sembilu hidup ini tidak berupaya mencalarkan sabar dan redha di dalam hati mereka tahulah kita betapa kuat jiwa mereka dan betapa kaya dalaman mereka. Mereka mengadun ramuan ubatan dari sumber hablunminallah dan hablunminannas dengan jaya.
Begitu banyak sumber ketenangan dari Allah yang ingin dititiskan ke dalam hati dan tersedia bagi mereka yang membantu saudaranya. Ia adalah anugerah agung dari Allah atas sekelumit bantuan yang kita berikan kepada manusia lain.
Saya teringat kepada seorang sahabat baik semasa menuntut di Kelantan suatu masa dahulu, dia sentiasa mempersiapkan dalam raga motornya beberapa gelen minyak petrol. Apabila dia berjumpa dengan orang yang mengheret motosikal kerana kehabisan minyak dia akan memberikan bantuan dengan memberikan minyak tersebut.
”Saya rasa sangat bahagia apabila melihat mereka gembira...” Ujarnya, bila saya bertanya tentang tabiatnya ini.
“ Kita akan melalui suatu perasaan hebat, ketenangan dan kepuasan bila melihat wajah orang yang ditolong itu. Ada cahaya dalam mata mereka, ada sinar damai yang tidak tahu bagaimana untuk mengungkapkannya.” Bicaranya begitu menggetarkan terbau harum ketulusan budi.
”Pernah beberapa kali, ada yang ingin membayar balik petrol itu menangis terharu apabila diberitahu bahawa saya hanya ingin membantu...” Sambungnya untuk berkongsi, nadanya begitu mendidik.
”Apalah sangat nilai seringgit dua yang hanya boleh membeli secawan teh tarik, sedangkan nilai melepaskan kesusahan itu tidak ternilai di sisi Allah...”
Dia menutup cerita, saya menikmati tarbiahnya dan menarik nafas panjang dengan selaut azam untuk cuba meneladani akhlak mulianya itu.
Alangkah mulia hari itu sekiranya kita dapat menolong, melepaskan kesusahan dan menutup keaiban saudara muslim. Rasulullah memberitahu bahawa pertolongan Allah untuk kita bergantung kepada sejauh mana kita membantu saudara kita. ”Barangsiapa yang melepaskan satu kesusahan saudara muslimnya daripada kesusahan dunia Allah akan melepaskan baginya kesusahan di hari Akhirat, barangsiapa yang memudahkan urusan saudaranya Allah akan memudahkan urusan dunia dan akhiratnya, barangsiapa yang menutup satu keaiban saudaranya di dunia Allah akan menutup keaibannya di dunia dan di akhirat. Allah membantu hambaNya selama mana hamba itu menolong saudaranya.” Hadis riwayat Muslim.
Di sisi Allahlah ketenangan dan Islam adalah agama persaudaraan. Nabi bersabda, ”Demi Allah!...Tidak beriman.” Ungkapan keras ini diulangnya beberapa kali. Sahabat yang mendengar merasai gawatnya peringatan itu apabila iman menjadi taruhan, lantas disuakan soalan siapakah mereka yang tidak beriman itu ? Rasulullah menjawab...Mereka yang tidur kekenyangan sedangkan saudaranya kelaparan. Mari jengah ke luar jendela diri bagi meninjau apa yang dikesalkan oleh Rasulullah. Nescaya akan didapati, Sedang kita mengunyah dengan lazat hidangan makan malam ada saudara kita yang menggigil menahan kelaparan, telah berhari-hari mereka tidak menjamah makanan. Ada pula ibu yang mengalir air mata menahan sebak bergelombang melihat tubuh kering anak –anak yang tidak cukup makan, sedang tadi rakan-rakan di sekolah galak bercerita, tentang ibubapa mereka membawa ke restoran makanan segera, menguyah ayam goreng ranggup penuh berselera! Ketika kita sedang beradu di atas tilam empuk dan bunyi penghawa dingin beriak-riak manja mengulit malam indah, di luar rumah pula simfoni hujan lebat turun sungguh mengasyikkan, ada yang tidak boleh tidur kerana cucur atap rumah mereka bocor, air hujan tiris menitis dan mereka anak beranak berpelukan di satu penjuru dalam gelap malam berkongsi haba dan kepanasan. Bagaimanakah perasaan kita bila menjengah semua fenomena ini ?
Hakikatnya, Allah memberikan kepada seseorang itu sedikit kelebihan agar dapat diagihkannya kepada mereka yang kurang upaya . Sebagai gantian Allah memberikannya ketenangan bersama kelebihan tersebut. Tanpa anugerah itu, kelebihan yang sedang dikecapi mungkin menjadi mala petaka! Gagal kita memahami Sunatullah ini menjadikan kenikmatan hidup yang dikecapi bertukar menjadi akar hempedu bumi menelan ketenangan dan kepuasan hidup.
Justeru itu marilah melebarkan daerah pandangan keluar daripada daerah selesa dan memerhatikan ke wajah mereka yang doif. Pada mereka ada habuan buat kita dengan memberikan bantuan bagi memperolehi ketenangan selari dengan solat yang khusyuk dan rantaian zikir serta amalan yang memperkukuhkan hubungan dengan Allah.
Itulah suis induk bagi ketenangan hati !
MEMETIK SUIS KETENANGAN
Petang itu, dalam perjalan pulang dari tempat kerja di tengah-tengah kekalutan serta simpang siur dan gempita kereta yang rum-rum di jalan raya, saya melihat sepasang suami isteri sedang memipir berjalan di tepi jalanraya . Si suami berpeluh-peluh menuntun motosikalnya dengan seribu kepayahan sementara si isteri mengheret langkah di belakang sambil mencebek topi keledar menapak penuh sukar... dia sarat mengandung. Terlukis pada wajah mereka warna hitam perit seperti gelap aspal, resah dan gusarkan tentang keselamatan diri, juga tentunya segumpal rasa malu yang pahit. Alangkah kesat rasa di hati apabila melihat suasana begini dan lebih pedih kerana tidak dapat menghulurkan bantuan yang sepatutnya. Fenomena sebegini seringkali kita saksikan, biasanya kita hanya memerhati lewat jendela simpati kemudian beberapa kilometer di hadapan segala rasa sayu dan pilu itu luput dari ingatan bersama dendangan lagu dari corong radio dan penghawa dingin kereta yang nyaman!
Kita tidak rugi apa-apa kerana tidak menghulurkan bantuan, cuma terlepas satu peluang keemasan bagi meraih ketenangan dan kedamaian di dalam hati. Ketenangan itu ada di dasar lubuk hati tetapi suisnya berada di luar diri. Ia ada di mana-mana hanya menunggu untuk dipetik dan diusahakan. Ketenangan tidak akan terkocak di dalam sekiranya tiada sebarang usaha dilakukan. Ramai yang menginginkan ketenangan dengan bersunyi dan menjauhkan diri dari manusia lain. Dengan cara itu diharapkan ketenangan akan hadir dan kita akan mengecap keindahanya, sedangkan kanun Tuhan memperuntukkan bahawa kita perlu memetik-metik suis di luar dengan menghulurkan bantuan kepada manusia lain,hasilnya akan melimpah masuk ketenangan ke dalam samudera rasa dan damai . Kunci asas bagi mendapat ketenangan adalah dengan mengusahakan sesuatu perkara seikhlas mungkin di dalam daerah hubungan dengan Allah dan juga hubungan sesama insan. Semakin banyak memberi semakin banyak dianugerahi. Semakin lebat amalan semakin banjirlah ketenangan !
Ironinya, kita terbiasa melalui hidup tanpa membantu. Kita tidak pernah bangun pada hari yang baru dan berniat untuk membantu sesiapa pada hari ini. Kita tidak pernah bertanya: “Siapa yang perlu aku berikan pertolongan pada hari ini ?”
Antara soalan yang sering dikemukan oleh Rasulullah kepada para sahabat setelah selesai solat subuh adalah : ” Siapa pada pagi ini telah menolong saudaranya ?”
Rasulullah contoh seorang murabbi yang berjaya membentuk minda di kalangan para sahabat dengan cogankata: ’Hidup untuk memberi’ . Kata cerdik pandai, “Untuk sekadar hidup, dengan menerima untuk membina hidup dengan memberi!” Kerana itulah kita dapati lingkaran hidup para sahabat dinaungi ketenangan serta kestabilan diri yang cukup mengagumkan.
Sebagai contoh kita melihat bagaimana ketenangan Ummu Sulaim RA ketika berhadapan saat kematian anak kesayangannya, sedangkan suaminya Abu Talhah bermusafir ke luar daerah. Jenazah diuruskan dengan sempurna dan apabila suaminya pulang pada malam hari itu lantas bertanya , “Bagaimana keadaan anak kita?”
“ Dia berada di dalam jagaan Allah”, jawab Ummu Sulaim.
Malam itu dia melayan si suami seperti biasa sebaik mungkin dia tidak mahu berita sedih itu menjerut lemas suami yang sedang kepenatan pulang dari safar yang panjang. Keesokan harinya sebelum keluar solat subuh, si suami ingin melihat anaknya.
Ummu Sulaim berkata, “Wahai suamiku ada seorang jiran meminjamkan kita barangan dan sekarang ia datang dan menuntutnya kembali... apakah yang harus kita lakukan?”
”Pulangkanlah sahaja kerana barang itu bukan milik kita.” Jawab suaminya.
Saat itu, dengan penuh kerendahan Ummu Sulaim berkata, ”Wahai suamiku anak kita adalah milik Allah dan Allah telah menjemputnya semalam...dia telah pulang selama-lamya ke alam baqa.” Alangkah terkejut Abu Talhah menyaksikan ketenangan hati isterinya lalu mengadu hal kepada Rasulullah. Rasulullah berkata, ”Allah memberkati malam kamu berdua...” Kisah diriwayatkan oleh Imam Muslim.
Bagaimana para sahabat begitu kuat menghadapi cabaran hidup ? Kegagahan jiwa didalam mendepani saat-saat sukar adalah kayu ukur bagi tahap ketenangan di dalam hati seseorang. Sekiranya sembilu hidup ini tidak berupaya mencalarkan sabar dan redha di dalam hati mereka tahulah kita betapa kuat jiwa mereka dan betapa kaya dalaman mereka. Mereka mengadun ramuan ubatan dari sumber hablunminallah dan hablunminannas dengan jaya.
Begitu banyak sumber ketenangan dari Allah yang ingin dititiskan ke dalam hati dan tersedia bagi mereka yang membantu saudaranya. Ia adalah anugerah agung dari Allah atas sekelumit bantuan yang kita berikan kepada manusia lain.
Saya teringat kepada seorang sahabat baik semasa menuntut di Kelantan suatu masa dahulu, dia sentiasa mempersiapkan dalam raga motornya beberapa gelen minyak petrol. Apabila dia berjumpa dengan orang yang mengheret motosikal kerana kehabisan minyak dia akan memberikan bantuan dengan memberikan minyak tersebut.
”Saya rasa sangat bahagia apabila melihat mereka gembira...” Ujarnya, bila saya bertanya tentang tabiatnya ini.
“ Kita akan melalui suatu perasaan hebat, ketenangan dan kepuasan bila melihat wajah orang yang ditolong itu. Ada cahaya dalam mata mereka, ada sinar damai yang tidak tahu bagaimana untuk mengungkapkannya.” Bicaranya begitu menggetarkan terbau harum ketulusan budi.
”Pernah beberapa kali, ada yang ingin membayar balik petrol itu menangis terharu apabila diberitahu bahawa saya hanya ingin membantu...” Sambungnya untuk berkongsi, nadanya begitu mendidik.
”Apalah sangat nilai seringgit dua yang hanya boleh membeli secawan teh tarik, sedangkan nilai melepaskan kesusahan itu tidak ternilai di sisi Allah...”
Dia menutup cerita, saya menikmati tarbiahnya dan menarik nafas panjang dengan selaut azam untuk cuba meneladani akhlak mulianya itu.
Alangkah mulia hari itu sekiranya kita dapat menolong, melepaskan kesusahan dan menutup keaiban saudara muslim. Rasulullah memberitahu bahawa pertolongan Allah untuk kita bergantung kepada sejauh mana kita membantu saudara kita. ”Barangsiapa yang melepaskan satu kesusahan saudara muslimnya daripada kesusahan dunia Allah akan melepaskan baginya kesusahan di hari Akhirat, barangsiapa yang memudahkan urusan saudaranya Allah akan memudahkan urusan dunia dan akhiratnya, barangsiapa yang menutup satu keaiban saudaranya di dunia Allah akan menutup keaibannya di dunia dan di akhirat. Allah membantu hambaNya selama mana hamba itu menolong saudaranya.” Hadis riwayat Muslim.
Di sisi Allahlah ketenangan dan Islam adalah agama persaudaraan. Nabi bersabda, ”Demi Allah!...Tidak beriman.” Ungkapan keras ini diulangnya beberapa kali. Sahabat yang mendengar merasai gawatnya peringatan itu apabila iman menjadi taruhan, lantas disuakan soalan siapakah mereka yang tidak beriman itu ? Rasulullah menjawab...Mereka yang tidur kekenyangan sedangkan saudaranya kelaparan. Mari jengah ke luar jendela diri bagi meninjau apa yang dikesalkan oleh Rasulullah. Nescaya akan didapati, Sedang kita mengunyah dengan lazat hidangan makan malam ada saudara kita yang menggigil menahan kelaparan, telah berhari-hari mereka tidak menjamah makanan. Ada pula ibu yang mengalir air mata menahan sebak bergelombang melihat tubuh kering anak –anak yang tidak cukup makan, sedang tadi rakan-rakan di sekolah galak bercerita, tentang ibubapa mereka membawa ke restoran makanan segera, menguyah ayam goreng ranggup penuh berselera! Ketika kita sedang beradu di atas tilam empuk dan bunyi penghawa dingin beriak-riak manja mengulit malam indah, di luar rumah pula simfoni hujan lebat turun sungguh mengasyikkan, ada yang tidak boleh tidur kerana cucur atap rumah mereka bocor, air hujan tiris menitis dan mereka anak beranak berpelukan di satu penjuru dalam gelap malam berkongsi haba dan kepanasan. Bagaimanakah perasaan kita bila menjengah semua fenomena ini ?
Hakikatnya, Allah memberikan kepada seseorang itu sedikit kelebihan agar dapat diagihkannya kepada mereka yang kurang upaya . Sebagai gantian Allah memberikannya ketenangan bersama kelebihan tersebut. Tanpa anugerah itu, kelebihan yang sedang dikecapi mungkin menjadi mala petaka! Gagal kita memahami Sunatullah ini menjadikan kenikmatan hidup yang dikecapi bertukar menjadi akar hempedu bumi menelan ketenangan dan kepuasan hidup.
Justeru itu marilah melebarkan daerah pandangan keluar daripada daerah selesa dan memerhatikan ke wajah mereka yang doif. Pada mereka ada habuan buat kita dengan memberikan bantuan bagi memperolehi ketenangan selari dengan solat yang khusyuk dan rantaian zikir serta amalan yang memperkukuhkan hubungan dengan Allah.
Itulah suis induk bagi ketenangan hati !
Petua dan doa utk anak
Petua dan doa utk anak
Baca ayat-ayat berikut dan sapu atas ubun-ubun anak sambil berniat dan berdoa kepadaNya apa yang kita hajatkan. Boleh juga amalkan bila nak beri anak minum air, baca ayat-ayat tu tiup-tiup pada air. Tujuannya seperti yang disebut di ataslah, supaya anak-anak jadi orang baik, soleh, lembut hati, dengar cakap mak ayah, taat perintah Tuhan dan sebagainya.
Surah Al-Fatihah (1 kali)
Ayat kursi (1 kali)
Surah al-Insyirah (1 kali)
Surah Toha ayat 1 hingga 7 (1 kali)
Baca ayat-ayat berikut dan sapu atas ubun-ubun anak sambil berniat dan berdoa kepadaNya apa yang kita hajatkan. Boleh juga amalkan bila nak beri anak minum air, baca ayat-ayat tu tiup-tiup pada air. Tujuannya seperti yang disebut di ataslah, supaya anak-anak jadi orang baik, soleh, lembut hati, dengar cakap mak ayah, taat perintah Tuhan dan sebagainya.
Surah Al-Fatihah (1 kali)
Ayat kursi (1 kali)
Surah al-Insyirah (1 kali)
Surah Toha ayat 1 hingga 7 (1 kali)
Wednesday, 17 March 2010
Atasi baran dengan bacaan ruqyah
Atasi baran dengan bacaan ruqyah
Soalan:
SAYA mempunyai suami yang panas baran. Dulu tidaklah sebaran ini, ia masih boleh dikawal. Sekarang tak boleh tanya atau tegur sikit pasti dia melenting. Kalau bergaduh dia suka keluar malam dan balik pukul 2-3 pagi. Saya cuba berlembut dengan mengikut rentak dia tapi saya rasa tertekan. Beban keluarga diletakkan di atas bahu saya. Anak sakit, perbelanjaan anak-anak, duit dapur hampir semua saya yang urus.
Perasaan syak kuat menguasai saya. Mana tidaknya dia pernah ada perempuan lain. Banyak kali perkara ini terjadi tapi saya maafkan dia kerana fikirkan anak-anak. Saya cuba berbincang tapi semua usaha saya berakhir dengan pergaduhan. Sikapnya itu membuatkan saya tawar hati dengannya. Namun saya masih sayangkan dia dan pernah ajak dia dapatkan kaunseling tapi saya dimarahi.
Kadang-kadang hendak rasanya berpisah dengan dia tapi memikirkan anak-anak, saya batalkan niat itu. Hingga sekarang saya cuma mampu bersabar dan berdoa supaya dia lembut hati dan menjadi suami yang penyayang serta prihatin kepada keluarga. Apa yang merisaukan saya, kadang-kadang marah saya agak keterlaluan dan menyimpan perasaan dendam terhadapnya. Rasa bersalah memang ada tapi bila bergaduh semua itu saya tolak tepi. Apa yang perlu saya lakukan?
Jawapan:
Saya turut bersimpati di atas apa yang terpaksa puan tempuhi. Namun, begitulah pahit maung ujian kehidupan, bukan hanya puan seorang malah setiap insan yang dilahirkan di bumi ini pasti ada suratan ujian masing-masing yang tidak dapat dielakkan seperti firman Allah dalam surah al-Mulk, ayat 2: Dialah yang telah mentakdirkan adanya mati dan hidup - untuk menguji dan menzahirkan siapakah di antara kamu yang lebih baik amalannya; dan Dia Maha Berkuasa, lagi Maha Pengampun. (67:02)
Walau bagaimanapun, Allah SWT telah memaklumkan kepada kita mengenai hal ini seperti firman-Nya dalam surah al-Baqarah, ayat 155: Bahawasanya, Kami akan menguji kamu dengan sedikit perasaan takut serta kelaparan, dan menghadapi masalah kekurangan harta benda, kehilangan jiwa dan berkurangannya hasil tanaman serta buah-buahan. Maka berilah berita gembira kepada orang-orang yang sabar.
Allah SWT kemudiannya 'mendidik' kita tentang apa yang perlu dilakukan apabila ujian kehidupan mengundang dalam ayat seterusnya (2:156): (Iaitu) orang-orang yang apabila mereka ditimpa sesuatu kesusahan (musibah), mereka lantas berkata: "Sesungguhnya kami ini adalah kepunyaan Allah dan kepada Allah jualah kami akan kembali.
Jadi, perbanyakkanlah lagi sabar sambil berzikir ayat ini: "Inna lillahi wa inna ilayhi raaji'un". Allah SWT telah menjanjikan orang-orang yang membuat amalan ini dengan tiga perkara: 1. Doa (kurniaan), 2. Rahmat dan 3. Hidayah daripada-Nya di dalam ayat seterusnya (2:157): Mereka itulah orang-orang yang akan dilimpahi dengan berbagai-bagai kurniaan dari Tuhan mereka serta rahmat-Nya; dan mereka itulah orang-orang yang sentiasa mendapat petunjuk hidayah-Nya.
Bagi mengatasi masalah baran suami puan, cubalah membaca ruqyah (sejenis doa atau 'jampi' syar'ie) dengan ayat 69 dalam Surah al-Anbiyaa' ini semasa barannya muncul: Wahai api, jadilah engkau sejuk kepada Ibrahim dan peliharalah kesejahteraannya! (21:69)). Mudah-mudahan Allah menyejukkan barannya seperti mana api yang membakar Nabi Ibrahim disejukkan dengan izin Allah. Amin.
Apabila berhadapan dengan sikap keras hati suami puan, bolehlah mencuba bacaan ruqyah dari Surah al-Naml, ayat 30: Sesungguhnya (perutusan itu) dari Nabi Sulaiman, dan kandungannya (seperti berikut): Dengan nama Allah, Yang Maha Pemurah, lagi Maha Mengasihani. (27:30).
Ia bersempena kisah Nabi Sulaiman yang mengajak Ratu Saba' yang bernama Balqis agar memeluk Islam. Akhirnya, hati baginda menjadi lembut untuk memeluk Islam setelah membaca kepala surat perutusan daripada Nabi Sulaiman di atas. Mudah-mudahan bacaan ruqyah puan walaupun dalam diam akan melembutkan hati suami puan untuk kembali bertanggungjawab kepada keluarga dan bersedia untuk berbincang elok-elok dengan puan dengan izin Allah. Amin.
Bagi pihak puan juga, perlulah melakukan muhasabah diri. Contohnya mengkaji sama ada waktu puan mengajukan cadangan untuk berbincang itu sesuai atau tidak. Orang lelaki biasanya ada anginnya yang tersendiri terutamanya tidak mahu diganggu ketika sedang sibuk dengan sesuatu, dan biasanya apabila puan bertanyakan sesuatu ketika dia lapar, mengantuk, bersedih, penat atau tertekan akan membangkitkan kemarahannya.
Puan juga digalakkan memperbanyakkan istighfar kerana dalam Surah Hud, ayat 3 Allah menjanjikan kebahagiaan dan kesenangan bagi orang-orang yang memohon keampunan dari-Nya dan bertaubat (pulang menyerah diri untuk taat kepada-Nya)
Berdoa adalah sinonim dengan kehidupan seseorang Muslim, hatta solat itu pun maksud asalnya doa. Amalan berdoa menjadi simbol penyerahan diri kita kepada Allah dan betapa kita sentiasa memerlukan Allah al-Samad - tempat bergantung. Puan boleh bermunajat kepada-Nya, pohonlah apa jua permintaan puan dalam bahasa Melayu sekalipun di mana-mana dan bila-bila masa sahaja. Allah kan Maha Mendengar lagi Maha Mengetahui. Serulah dari 99 Nama-nama-Nya yang Indah (Asma' Allah al-Husna) dalam doa puan, seperti Ya Razzaq Ya Fattah agar Allah melimpahkan rezeki keluarga puan dan seumpamanya, semoga ia segera dimakbulkan. Amin.
Sebagai satu alternatif, puan juga boleh mencuba bacaan ruqyah dari ayat 200, Surah Ali Imraan yang bermaksud: Wahai orang-orang yang beriman! Bersabarlah kamu (dalam menghadapi segala kesukaran), kentalkanlah daya kesabaranmu, sabarkanlah di antara kamu, perkukuhkanlah ikatan sesama kamu dan bertakwalah kepada Allah. Semoga Allah Menentukan kamu akan Berjaya (akhirnya). (3:200)).
Satu lagi amalan baik untuk perlindungan keluarga puan, bacalah Bismillahillazi la yadhurru ma'asmihi shay'un fil ardhi wa la fissama' wa huwassami'ul alim. (Maksudnya: Dengan nama Allah yang terpelihara segala sesuatu dengan nama-Nya daripada apa-apa yang memudaratkan sama ada di bumi atau di langit, dan Dia Maha Mendengar lagi Maha Mengetahui.) Menurut baginda, sesiapa yang membacanya tiga kali pada waktu pagi maka tiada apa yang boleh memudaratkannya sehingga waktu petang; begitu jugalah apabila ia dibaca tiga kali pada waktu petang, maka tiada apa yang boleh memudaratkannya sehingga waktu pagi. [Sumber: Sunan Abu Daud, juzu' 3, hal. 132, bil. 5088].
Semoga keluarga puan terpelihara di dalam perlindungan Allah terutamanya anak-anak puan daripada mudarat perceraian. Amin
Soalan:
SAYA mempunyai suami yang panas baran. Dulu tidaklah sebaran ini, ia masih boleh dikawal. Sekarang tak boleh tanya atau tegur sikit pasti dia melenting. Kalau bergaduh dia suka keluar malam dan balik pukul 2-3 pagi. Saya cuba berlembut dengan mengikut rentak dia tapi saya rasa tertekan. Beban keluarga diletakkan di atas bahu saya. Anak sakit, perbelanjaan anak-anak, duit dapur hampir semua saya yang urus.
Perasaan syak kuat menguasai saya. Mana tidaknya dia pernah ada perempuan lain. Banyak kali perkara ini terjadi tapi saya maafkan dia kerana fikirkan anak-anak. Saya cuba berbincang tapi semua usaha saya berakhir dengan pergaduhan. Sikapnya itu membuatkan saya tawar hati dengannya. Namun saya masih sayangkan dia dan pernah ajak dia dapatkan kaunseling tapi saya dimarahi.
Kadang-kadang hendak rasanya berpisah dengan dia tapi memikirkan anak-anak, saya batalkan niat itu. Hingga sekarang saya cuma mampu bersabar dan berdoa supaya dia lembut hati dan menjadi suami yang penyayang serta prihatin kepada keluarga. Apa yang merisaukan saya, kadang-kadang marah saya agak keterlaluan dan menyimpan perasaan dendam terhadapnya. Rasa bersalah memang ada tapi bila bergaduh semua itu saya tolak tepi. Apa yang perlu saya lakukan?
Jawapan:
Saya turut bersimpati di atas apa yang terpaksa puan tempuhi. Namun, begitulah pahit maung ujian kehidupan, bukan hanya puan seorang malah setiap insan yang dilahirkan di bumi ini pasti ada suratan ujian masing-masing yang tidak dapat dielakkan seperti firman Allah dalam surah al-Mulk, ayat 2: Dialah yang telah mentakdirkan adanya mati dan hidup - untuk menguji dan menzahirkan siapakah di antara kamu yang lebih baik amalannya; dan Dia Maha Berkuasa, lagi Maha Pengampun. (67:02)
Walau bagaimanapun, Allah SWT telah memaklumkan kepada kita mengenai hal ini seperti firman-Nya dalam surah al-Baqarah, ayat 155: Bahawasanya, Kami akan menguji kamu dengan sedikit perasaan takut serta kelaparan, dan menghadapi masalah kekurangan harta benda, kehilangan jiwa dan berkurangannya hasil tanaman serta buah-buahan. Maka berilah berita gembira kepada orang-orang yang sabar.
Allah SWT kemudiannya 'mendidik' kita tentang apa yang perlu dilakukan apabila ujian kehidupan mengundang dalam ayat seterusnya (2:156): (Iaitu) orang-orang yang apabila mereka ditimpa sesuatu kesusahan (musibah), mereka lantas berkata: "Sesungguhnya kami ini adalah kepunyaan Allah dan kepada Allah jualah kami akan kembali.
Jadi, perbanyakkanlah lagi sabar sambil berzikir ayat ini: "Inna lillahi wa inna ilayhi raaji'un". Allah SWT telah menjanjikan orang-orang yang membuat amalan ini dengan tiga perkara: 1. Doa (kurniaan), 2. Rahmat dan 3. Hidayah daripada-Nya di dalam ayat seterusnya (2:157): Mereka itulah orang-orang yang akan dilimpahi dengan berbagai-bagai kurniaan dari Tuhan mereka serta rahmat-Nya; dan mereka itulah orang-orang yang sentiasa mendapat petunjuk hidayah-Nya.
Bagi mengatasi masalah baran suami puan, cubalah membaca ruqyah (sejenis doa atau 'jampi' syar'ie) dengan ayat 69 dalam Surah al-Anbiyaa' ini semasa barannya muncul: Wahai api, jadilah engkau sejuk kepada Ibrahim dan peliharalah kesejahteraannya! (21:69)). Mudah-mudahan Allah menyejukkan barannya seperti mana api yang membakar Nabi Ibrahim disejukkan dengan izin Allah. Amin.
Apabila berhadapan dengan sikap keras hati suami puan, bolehlah mencuba bacaan ruqyah dari Surah al-Naml, ayat 30: Sesungguhnya (perutusan itu) dari Nabi Sulaiman, dan kandungannya (seperti berikut): Dengan nama Allah, Yang Maha Pemurah, lagi Maha Mengasihani. (27:30).
Ia bersempena kisah Nabi Sulaiman yang mengajak Ratu Saba' yang bernama Balqis agar memeluk Islam. Akhirnya, hati baginda menjadi lembut untuk memeluk Islam setelah membaca kepala surat perutusan daripada Nabi Sulaiman di atas. Mudah-mudahan bacaan ruqyah puan walaupun dalam diam akan melembutkan hati suami puan untuk kembali bertanggungjawab kepada keluarga dan bersedia untuk berbincang elok-elok dengan puan dengan izin Allah. Amin.
Bagi pihak puan juga, perlulah melakukan muhasabah diri. Contohnya mengkaji sama ada waktu puan mengajukan cadangan untuk berbincang itu sesuai atau tidak. Orang lelaki biasanya ada anginnya yang tersendiri terutamanya tidak mahu diganggu ketika sedang sibuk dengan sesuatu, dan biasanya apabila puan bertanyakan sesuatu ketika dia lapar, mengantuk, bersedih, penat atau tertekan akan membangkitkan kemarahannya.
Puan juga digalakkan memperbanyakkan istighfar kerana dalam Surah Hud, ayat 3 Allah menjanjikan kebahagiaan dan kesenangan bagi orang-orang yang memohon keampunan dari-Nya dan bertaubat (pulang menyerah diri untuk taat kepada-Nya)
Berdoa adalah sinonim dengan kehidupan seseorang Muslim, hatta solat itu pun maksud asalnya doa. Amalan berdoa menjadi simbol penyerahan diri kita kepada Allah dan betapa kita sentiasa memerlukan Allah al-Samad - tempat bergantung. Puan boleh bermunajat kepada-Nya, pohonlah apa jua permintaan puan dalam bahasa Melayu sekalipun di mana-mana dan bila-bila masa sahaja. Allah kan Maha Mendengar lagi Maha Mengetahui. Serulah dari 99 Nama-nama-Nya yang Indah (Asma' Allah al-Husna) dalam doa puan, seperti Ya Razzaq Ya Fattah agar Allah melimpahkan rezeki keluarga puan dan seumpamanya, semoga ia segera dimakbulkan. Amin.
Sebagai satu alternatif, puan juga boleh mencuba bacaan ruqyah dari ayat 200, Surah Ali Imraan yang bermaksud: Wahai orang-orang yang beriman! Bersabarlah kamu (dalam menghadapi segala kesukaran), kentalkanlah daya kesabaranmu, sabarkanlah di antara kamu, perkukuhkanlah ikatan sesama kamu dan bertakwalah kepada Allah. Semoga Allah Menentukan kamu akan Berjaya (akhirnya). (3:200)).
Satu lagi amalan baik untuk perlindungan keluarga puan, bacalah Bismillahillazi la yadhurru ma'asmihi shay'un fil ardhi wa la fissama' wa huwassami'ul alim. (Maksudnya: Dengan nama Allah yang terpelihara segala sesuatu dengan nama-Nya daripada apa-apa yang memudaratkan sama ada di bumi atau di langit, dan Dia Maha Mendengar lagi Maha Mengetahui.) Menurut baginda, sesiapa yang membacanya tiga kali pada waktu pagi maka tiada apa yang boleh memudaratkannya sehingga waktu petang; begitu jugalah apabila ia dibaca tiga kali pada waktu petang, maka tiada apa yang boleh memudaratkannya sehingga waktu pagi. [Sumber: Sunan Abu Daud, juzu' 3, hal. 132, bil. 5088].
Semoga keluarga puan terpelihara di dalam perlindungan Allah terutamanya anak-anak puan daripada mudarat perceraian. Amin
Cara Menghadapi Was-was
Cara mengatasi was-was
SOALAN:
1) Saya mengalami masalah was-was yang teruk. Ia selalu berlaku jika saya hendak berwuduk dan solat.
Ketika berwuduk, saya selalu was-was ketika hendak membasuh muka. Ketika saya menadah air, saya merasakan bahawa air dari muka saya menitik masuk ke dalam tangan.
Saya terpaksa buang air tersebut dan menadah air baru sehingga beberapa kali sampai saya yakin. Hal ini membuatkan saya selalu mengambil masa yang lama untuk berwuduk iaitu kira-kira 10 minit.
Demikian juga semasa hendak solat. Ia berlaku semasa hendak berniat menyebabkan saya terpaksa menyebut niat dengan mulut dan bukannya dalam hati. Sudah bermacam-macam cara saya lakukan termasuk membaca isti'azah, surah an-nas namun tetap was-was. Bagaimana mengatasi masalah ini?
JAWAPAN:
Ustaz turut bersimpati dengan masalah was-was adik. Kedengaran ia sangat memeritkan hidup adik selama ini. Masalah ini bukan dihadapi oleh adik seorang.
Terdapat ramai lagi yang menghadapi masalah ini. Bahkan daripada kalangan bukan Islam dan pada perkara-perkara yang tidak berkaitan dengan agama.
Ia kadang-kala dikaitkan dengan masalah psikologi yang dinamakan obsessive-compulsive disorder (OCD).
Menurut perspektif Islam, memanglah situasi yang adik gambarkan dinamakan was-was (dalam bahasa Arab - waswasah pl. wasaawis) iaitu bisikan yang tidak diundang dalam jiwa dan pemikiran oleh syaitan.
Al-Quran telah menerangkan kepada kita yang ia telah bermula dari hari-hari pertama Adam hidup di syurga lagi - firman Allah, surah al-A'raaf, ayat 20: Setelah itu maka syaitan membisikkan (hasutan) kepada mereka berdua (agar) mendedahkan aurat mereka yang (sekian lama) tertutup dari (pandangan) mereka, sambil ia berkata: "Tidaklah Tuhan kamu melarang kamu daripada (menghampiri) pokok ini, melainkan (kerana ia tidak suka) kamu berdua menjadi malaikat atau menjadi dari orang-orang yang kekal (selama-lamanya di dalam syurga).
Begitu juga dalam surah Taha, ayat 120: Setelah itu maka syaitan membisikkan (hasutan) kepadanya dengan berkata: "Wahai Adam, mahukah aku tunjukkan kepadamu pohon yang membolehkan kau hidup selama-lamanya, dan kekuasaan yang tidak akan hilang lenyap?
Allah mengajar kita manusia agar memohon perlindungan-Nya agar terpelihara daripada mudarat teknik hasutan bisikan syaitan ini dalam surah al-A'raaf, ayat 200: Dan jika Engkau dihasut oleh sesuatu hasutan syaitan, maka mintalah perlindungan kepada Allah, Sesungguhnya Allah Maha Mendengar, lagi Maha Mengetahui.
Di penghujung al-Quran dalam surah al-Naas, kita diajar dengan lebih terperinci bagaimana melindungi diri daripada was-was dengan membacanya dengan penuh penghayatan terhadap maksud setiap ayat dalam surah yang pendek tetapi besar fungsinya kepada kita dalam memerangi was-was secara kognitif:
(1) Katakanlah (Wahai Muhammad): "Aku berlindung kepada (Allah) Tuan Empunya sekalian manusia."
(2) "Raja segala raja yang Menguasai sekalian manusia".
(3) "Tuhan yang berhak disembah oleh sekelian manusia
(4) "Dari kejahatan pembisik hasutan yang tenggelam timbul".
(5) "Yang menyuntik bisikan hasutannya ke dalam hati manusia".
(6) (Iaitu pembisik hasutan) dari kalangan jin dan manusia". (an-Naas: 1-6)
Alhamdulillah, adik telah berjaya mengesan masalah adik dan telah cuba berusaha dengan inisiatif sendiri mengatasinya. Kemudian diteruskan melalui bantuan kawan-kawan.
Malahan adik masih berinisiatif untuk mencari jalan keluar masalah adik dengan bertanya kepada ustaz. Itu tandanya Allah masih sayangkan adik sebab itu Dia tetap Memberi Hidayah-Nya kepada adik.
Surah al-Naas
Sekarang ustaz nak adik cuba kawal tumpuan aliran pemikiran adik. Cuba sedikit demi sedikit secara berperingkat. Kemudian, adik cuba semula cara kawan adik dengan membaca surah al-Naas dan isti'azah tetapi dengan menghayati, menyebatikan dan menjadikan maksudnya berpasak sekukuh-kukuhnya di minda adik.
Bacalah bersama surah al-Falaq dan surah al-Ikhlas sebanyak tiga kali selepas setiap solat. Adik mesti yakin Allah SWT sedang memerhati adik dan Maha Mendengar keluhan penderitaan adik yang memohon-Nya melindungi adik daripada gangguan was-was tersebut.
Daripada luahan hati adik mengenai masalah ini, ustaz juga dapati adik sentiasa sedar apabila ia berlaku dan hati adik tidak suka masalah ini berterusan seakan di bawah kawalan sesuatu, betul tak?
Oleh itu, ustaz mahu adik sentiasa memantau aktiviti dalaman minda dan jiwa adik terutamanya apabila bisikan-bisikan yang membawa kepada was-was muncul. Apabila ia datang, cuba labelkan bahawa ia bukan daripada diri adik tetapi bisikan syaitan dan syaitan itu musuh manusia yang nyata.
Oleh kerana ia musuh adik, pastinya ia bertujuan memusnahkan adik. Oleh itu, adik mesti mengawal diri dan minda adik agar tidak dapat ditakluk oleh kuasa syaitan dengan memohon perlindungan Allah SWT daripada mudarat yang mungkin diakibatkan oleh syaitan - itu pun dengan izin Allah.
Kemudian, cuba ubah aliran tumpuan fikiran adik daripada menyedari kemunculan bisikan-bisikan ini kepada memberi sepenuh tumpuan kepada wuduk atau solat adik. Cuba jangan pedulikan bisikan was-was yang muncul.
Cuba bayangkan ia seumpama sesuatu imej, pangkahkan untuk menutup skrin imej itu seperti adik menutup skrin halaman sesawang. Hilang. Beritahu diri adik ia sesuatu yang tidak penting langsung untuk diberi perhatian atau disedari kemunculannya.
Wuduk dan solat yang ingin adik persembahkan yang terbaik kepada Allah adalah lebih penting.
Adik juga boleh melakukan terapi kepada diri sendiri. Contohnya bagi diri adik masa selama seminggu. Cuba berwuduk atau bersolat pada waktu lapang.
Apabila bisikan was-was itu muncul cuba kawal diri adik daripada mengulang-ulang mana-mana bahagian wuduk atau solat. Hari pertama mungkin daripada kebiasaannya adik berwuduk sampai 10 minit, adik pastikan dapat kurangkan sehingga sekurang-kurangnya seminit, jadi sembilan minit. Begitulah sampai hari ketujuh, mungkin sudah mencapai tahap normal tiga hingga lima minit. Begitu juga ketika berniat solat.
Terapi ini biasanya sangat berkesan dan akan menghentikan masalah yang adik hadapi sekarang secara beransur-ansur. Insya-Allah.
Ustaz dapati rasa was-was ini dicetuskan daripada rasa bersalah (guilt) adik. Seakan-akan minda adik dihantui ketakutan kemungkinan adik akan melakukan kesalahan dalam setiap perbuatan adik ketika berwuduk dan dalam solat.
Perasaan bersalah dan takut ini bagus tetapi perlulah diimbangi dengan rasa yakin diri dan mengharapkan rahmat Allah. Allah Maha Pengasihani, Islam datang bukan untuk menyusahkan sehingga adik rasa tertekan setiap kali hendak solat sedangkan ia tiang agama yang menjadi kewajipan utama seperti yang terdapat dalam al-Quran.
Al-Quran juga tidak diturunkan untuk membuat kita tertekan, firman Allah dalam surah Taha ayat 2: Kami tidak menurunkan al-Quran kepadamu (Wahai Muhammad) untuk menyusahkanmu.
Sedangkan Allah berfirman kepada orang-orang yang melampaui batas (melakukan maksiat) agar jangan berputus asa daripada rahmat Allah:
Katakanlah (Wahai Muhammad): "Wahai hamba-hamba-Ku yang telah melampaui batas terhadap diri mereka sendiri (dengan perbuatan-perbuatan maksiat), janganlah kamu berputus asa dari rahmat Allah, kerana Sesungguhnya Allah mengampunkan Segala dosa; Sesungguhnya Dia lah jua Yang Maha Pengampun, lagi Maha Mengasihani. (az-Zumar: 53)
Mesti Allah lagi Maha Mengasihani terhadap adik yang ingin mempersembahkan solat yang terbaik kepada-Nya. Jadi, adik tak perlu terlalu risau, tertekan terlalu obses tidak mahu buat silap ketika berwuduk atau solat.
Yakin dengan diri adik yang adik buat itu sudah betul sekadar yang adik termampu sebagai seorang manusia. Hanya Allah sahaja yang Maha Sempurna.
Tentang was-was yang menyerang akar-umbi akidah adik sehingga meragukan adik terhadap kewujudan Allah pula, perkara ini ada disebut dalam hadis: Dari Abu Hurairah r.a. Rasulullah SAW bersabda: Syaitan akan mendatangi seseorang daripada kamu lalu berkata: Siapa yang mencipta ini dan itu? Sehingga sampai satu peringkat ia menyoal: Siapa pula yang mencipta Allah? Apabila hal seumpama ini terjadi, maka mohonlah perlindungan dengan Allah (isti'aazah) dan hentikanlah (mindamu daripada menerawang berterusan mencari jawapan kepada soalan bisikan syaitan itu). (riwayat al-Bukhari)
Pedoman Hadis
Manakala hadis yang sama dalam riwayat Muslim terdapat tambahan: Katakanlah: Aku beriman kepada Allah dan Rasul-Nya. (Aamantu billahi wa rasulihi).
Cubalah ikut pedoman hadis ini apabila adik menghadapi masalah itu lagi. Insya-Allah, berkat yakin beramal dengan hadis Nabi SAW, semua masalah was-was adik akan beransur-ansur hilang kelak.
Beritahulah kepada ibu bapa, keluarga dan kawan-kawan adik tentang masalah adik ini sambil meminta mereka memberi sokongan moral kepada adik sepanjang berjuang membebaskan diri adik daripada dijajahi was-was. Mereka mungkin boleh membantu adik contohnya memantau semasa adik berwuduk dan bersolat.
Pada masa yang sama banyakkan membaca al-Quran terutamanya surah al-Baqarah serta ayat al-Kursi jika adik mampu, banyakkan lagi bersabar dan teruskan berdoa memohon kepada Allah SWT agar masalah adik ini segera selesai. Amin.
Jika keadaan bertambah teruk, adik perlulah mendapatkan bantuan profesional seperti kaunselor atau ahli psikologi yang terlatih untuk mengatasi masalah ini kerana kadang-kadang ia ada kaitan dengan faktor genetik atau aktiviti-aktiviti tertentu otak atau masalah peribadi yang adik hadapi dalam kehidupan sehari-hari seperti perasaan terlalu merendah diri dan mengutuk diri - "saya bodoh, jahil dan sebagainya".
Biasanya ia berpunca daripada peristiwa tertentu pada masa lalu yang memberi kesan yang sangat mendalam dalam diri adik. Begitu juga sumber informasi yang salah seperti rasa takut (khawf) kepada Allah yang tidak disertakan dengan informasi ia perlu diimbangi dengan rasa harap (rajaa') kepada Allah.
Kesimpulannya, cubalah menambah ilmu pengetahuan dengan belajar atau melalui pembacaan terutamanya buku-buku agama.
SOALAN:
1) Saya mengalami masalah was-was yang teruk. Ia selalu berlaku jika saya hendak berwuduk dan solat.
Ketika berwuduk, saya selalu was-was ketika hendak membasuh muka. Ketika saya menadah air, saya merasakan bahawa air dari muka saya menitik masuk ke dalam tangan.
Saya terpaksa buang air tersebut dan menadah air baru sehingga beberapa kali sampai saya yakin. Hal ini membuatkan saya selalu mengambil masa yang lama untuk berwuduk iaitu kira-kira 10 minit.
Demikian juga semasa hendak solat. Ia berlaku semasa hendak berniat menyebabkan saya terpaksa menyebut niat dengan mulut dan bukannya dalam hati. Sudah bermacam-macam cara saya lakukan termasuk membaca isti'azah, surah an-nas namun tetap was-was. Bagaimana mengatasi masalah ini?
JAWAPAN:
Ustaz turut bersimpati dengan masalah was-was adik. Kedengaran ia sangat memeritkan hidup adik selama ini. Masalah ini bukan dihadapi oleh adik seorang.
Terdapat ramai lagi yang menghadapi masalah ini. Bahkan daripada kalangan bukan Islam dan pada perkara-perkara yang tidak berkaitan dengan agama.
Ia kadang-kala dikaitkan dengan masalah psikologi yang dinamakan obsessive-compulsive disorder (OCD).
Menurut perspektif Islam, memanglah situasi yang adik gambarkan dinamakan was-was (dalam bahasa Arab - waswasah pl. wasaawis) iaitu bisikan yang tidak diundang dalam jiwa dan pemikiran oleh syaitan.
Al-Quran telah menerangkan kepada kita yang ia telah bermula dari hari-hari pertama Adam hidup di syurga lagi - firman Allah, surah al-A'raaf, ayat 20: Setelah itu maka syaitan membisikkan (hasutan) kepada mereka berdua (agar) mendedahkan aurat mereka yang (sekian lama) tertutup dari (pandangan) mereka, sambil ia berkata: "Tidaklah Tuhan kamu melarang kamu daripada (menghampiri) pokok ini, melainkan (kerana ia tidak suka) kamu berdua menjadi malaikat atau menjadi dari orang-orang yang kekal (selama-lamanya di dalam syurga).
Begitu juga dalam surah Taha, ayat 120: Setelah itu maka syaitan membisikkan (hasutan) kepadanya dengan berkata: "Wahai Adam, mahukah aku tunjukkan kepadamu pohon yang membolehkan kau hidup selama-lamanya, dan kekuasaan yang tidak akan hilang lenyap?
Allah mengajar kita manusia agar memohon perlindungan-Nya agar terpelihara daripada mudarat teknik hasutan bisikan syaitan ini dalam surah al-A'raaf, ayat 200: Dan jika Engkau dihasut oleh sesuatu hasutan syaitan, maka mintalah perlindungan kepada Allah, Sesungguhnya Allah Maha Mendengar, lagi Maha Mengetahui.
Di penghujung al-Quran dalam surah al-Naas, kita diajar dengan lebih terperinci bagaimana melindungi diri daripada was-was dengan membacanya dengan penuh penghayatan terhadap maksud setiap ayat dalam surah yang pendek tetapi besar fungsinya kepada kita dalam memerangi was-was secara kognitif:
(1) Katakanlah (Wahai Muhammad): "Aku berlindung kepada (Allah) Tuan Empunya sekalian manusia."
(2) "Raja segala raja yang Menguasai sekalian manusia".
(3) "Tuhan yang berhak disembah oleh sekelian manusia
(4) "Dari kejahatan pembisik hasutan yang tenggelam timbul".
(5) "Yang menyuntik bisikan hasutannya ke dalam hati manusia".
(6) (Iaitu pembisik hasutan) dari kalangan jin dan manusia". (an-Naas: 1-6)
Alhamdulillah, adik telah berjaya mengesan masalah adik dan telah cuba berusaha dengan inisiatif sendiri mengatasinya. Kemudian diteruskan melalui bantuan kawan-kawan.
Malahan adik masih berinisiatif untuk mencari jalan keluar masalah adik dengan bertanya kepada ustaz. Itu tandanya Allah masih sayangkan adik sebab itu Dia tetap Memberi Hidayah-Nya kepada adik.
Surah al-Naas
Sekarang ustaz nak adik cuba kawal tumpuan aliran pemikiran adik. Cuba sedikit demi sedikit secara berperingkat. Kemudian, adik cuba semula cara kawan adik dengan membaca surah al-Naas dan isti'azah tetapi dengan menghayati, menyebatikan dan menjadikan maksudnya berpasak sekukuh-kukuhnya di minda adik.
Bacalah bersama surah al-Falaq dan surah al-Ikhlas sebanyak tiga kali selepas setiap solat. Adik mesti yakin Allah SWT sedang memerhati adik dan Maha Mendengar keluhan penderitaan adik yang memohon-Nya melindungi adik daripada gangguan was-was tersebut.
Daripada luahan hati adik mengenai masalah ini, ustaz juga dapati adik sentiasa sedar apabila ia berlaku dan hati adik tidak suka masalah ini berterusan seakan di bawah kawalan sesuatu, betul tak?
Oleh itu, ustaz mahu adik sentiasa memantau aktiviti dalaman minda dan jiwa adik terutamanya apabila bisikan-bisikan yang membawa kepada was-was muncul. Apabila ia datang, cuba labelkan bahawa ia bukan daripada diri adik tetapi bisikan syaitan dan syaitan itu musuh manusia yang nyata.
Oleh kerana ia musuh adik, pastinya ia bertujuan memusnahkan adik. Oleh itu, adik mesti mengawal diri dan minda adik agar tidak dapat ditakluk oleh kuasa syaitan dengan memohon perlindungan Allah SWT daripada mudarat yang mungkin diakibatkan oleh syaitan - itu pun dengan izin Allah.
Kemudian, cuba ubah aliran tumpuan fikiran adik daripada menyedari kemunculan bisikan-bisikan ini kepada memberi sepenuh tumpuan kepada wuduk atau solat adik. Cuba jangan pedulikan bisikan was-was yang muncul.
Cuba bayangkan ia seumpama sesuatu imej, pangkahkan untuk menutup skrin imej itu seperti adik menutup skrin halaman sesawang. Hilang. Beritahu diri adik ia sesuatu yang tidak penting langsung untuk diberi perhatian atau disedari kemunculannya.
Wuduk dan solat yang ingin adik persembahkan yang terbaik kepada Allah adalah lebih penting.
Adik juga boleh melakukan terapi kepada diri sendiri. Contohnya bagi diri adik masa selama seminggu. Cuba berwuduk atau bersolat pada waktu lapang.
Apabila bisikan was-was itu muncul cuba kawal diri adik daripada mengulang-ulang mana-mana bahagian wuduk atau solat. Hari pertama mungkin daripada kebiasaannya adik berwuduk sampai 10 minit, adik pastikan dapat kurangkan sehingga sekurang-kurangnya seminit, jadi sembilan minit. Begitulah sampai hari ketujuh, mungkin sudah mencapai tahap normal tiga hingga lima minit. Begitu juga ketika berniat solat.
Terapi ini biasanya sangat berkesan dan akan menghentikan masalah yang adik hadapi sekarang secara beransur-ansur. Insya-Allah.
Ustaz dapati rasa was-was ini dicetuskan daripada rasa bersalah (guilt) adik. Seakan-akan minda adik dihantui ketakutan kemungkinan adik akan melakukan kesalahan dalam setiap perbuatan adik ketika berwuduk dan dalam solat.
Perasaan bersalah dan takut ini bagus tetapi perlulah diimbangi dengan rasa yakin diri dan mengharapkan rahmat Allah. Allah Maha Pengasihani, Islam datang bukan untuk menyusahkan sehingga adik rasa tertekan setiap kali hendak solat sedangkan ia tiang agama yang menjadi kewajipan utama seperti yang terdapat dalam al-Quran.
Al-Quran juga tidak diturunkan untuk membuat kita tertekan, firman Allah dalam surah Taha ayat 2: Kami tidak menurunkan al-Quran kepadamu (Wahai Muhammad) untuk menyusahkanmu.
Sedangkan Allah berfirman kepada orang-orang yang melampaui batas (melakukan maksiat) agar jangan berputus asa daripada rahmat Allah:
Katakanlah (Wahai Muhammad): "Wahai hamba-hamba-Ku yang telah melampaui batas terhadap diri mereka sendiri (dengan perbuatan-perbuatan maksiat), janganlah kamu berputus asa dari rahmat Allah, kerana Sesungguhnya Allah mengampunkan Segala dosa; Sesungguhnya Dia lah jua Yang Maha Pengampun, lagi Maha Mengasihani. (az-Zumar: 53)
Mesti Allah lagi Maha Mengasihani terhadap adik yang ingin mempersembahkan solat yang terbaik kepada-Nya. Jadi, adik tak perlu terlalu risau, tertekan terlalu obses tidak mahu buat silap ketika berwuduk atau solat.
Yakin dengan diri adik yang adik buat itu sudah betul sekadar yang adik termampu sebagai seorang manusia. Hanya Allah sahaja yang Maha Sempurna.
Tentang was-was yang menyerang akar-umbi akidah adik sehingga meragukan adik terhadap kewujudan Allah pula, perkara ini ada disebut dalam hadis: Dari Abu Hurairah r.a. Rasulullah SAW bersabda: Syaitan akan mendatangi seseorang daripada kamu lalu berkata: Siapa yang mencipta ini dan itu? Sehingga sampai satu peringkat ia menyoal: Siapa pula yang mencipta Allah? Apabila hal seumpama ini terjadi, maka mohonlah perlindungan dengan Allah (isti'aazah) dan hentikanlah (mindamu daripada menerawang berterusan mencari jawapan kepada soalan bisikan syaitan itu). (riwayat al-Bukhari)
Pedoman Hadis
Manakala hadis yang sama dalam riwayat Muslim terdapat tambahan: Katakanlah: Aku beriman kepada Allah dan Rasul-Nya. (Aamantu billahi wa rasulihi).
Cubalah ikut pedoman hadis ini apabila adik menghadapi masalah itu lagi. Insya-Allah, berkat yakin beramal dengan hadis Nabi SAW, semua masalah was-was adik akan beransur-ansur hilang kelak.
Beritahulah kepada ibu bapa, keluarga dan kawan-kawan adik tentang masalah adik ini sambil meminta mereka memberi sokongan moral kepada adik sepanjang berjuang membebaskan diri adik daripada dijajahi was-was. Mereka mungkin boleh membantu adik contohnya memantau semasa adik berwuduk dan bersolat.
Pada masa yang sama banyakkan membaca al-Quran terutamanya surah al-Baqarah serta ayat al-Kursi jika adik mampu, banyakkan lagi bersabar dan teruskan berdoa memohon kepada Allah SWT agar masalah adik ini segera selesai. Amin.
Jika keadaan bertambah teruk, adik perlulah mendapatkan bantuan profesional seperti kaunselor atau ahli psikologi yang terlatih untuk mengatasi masalah ini kerana kadang-kadang ia ada kaitan dengan faktor genetik atau aktiviti-aktiviti tertentu otak atau masalah peribadi yang adik hadapi dalam kehidupan sehari-hari seperti perasaan terlalu merendah diri dan mengutuk diri - "saya bodoh, jahil dan sebagainya".
Biasanya ia berpunca daripada peristiwa tertentu pada masa lalu yang memberi kesan yang sangat mendalam dalam diri adik. Begitu juga sumber informasi yang salah seperti rasa takut (khawf) kepada Allah yang tidak disertakan dengan informasi ia perlu diimbangi dengan rasa harap (rajaa') kepada Allah.
Kesimpulannya, cubalah menambah ilmu pengetahuan dengan belajar atau melalui pembacaan terutamanya buku-buku agama.
Habibah mengembalikan mas kahwinnya
HABIBAH binti Sahak bin Tsalabah al-Anshariyah merupakan wanita yang banyak memberi sumbangan kepada Islam. Ibunya bernama Amrah binti Masud. Habibah mempunyai seorang adik-beradik perempuan yang bernama Rughainah binti Sahal.
Habibah merupakan seorang pelapor hadis. Dia melaporkan hadis dari Nabi Muhammad. Dia sering ke rumah Nabi Muhammad untuk mempelajari dan menimba ilmu pengetahuan Islam. Isteri-isteri Nabi Muhammad sudah kenal rapat dengan Habibah kerana dia juga sering melawat isteri-isteri Nabi Muhammad.
Penah dilaporkan, Nabi Muhammad pernah jatuh hati terhadap Habibah. Nabi Muhammad berhajat untuk melamar Habibah. Tetapi Nabi Muhammad bimbang akan timbul perasaan cemburu di kalangan kaum Ansar. Nabi Muhammad ingin menjaga hubungan baik di antara orang Muhajirin dan Ansar.
Akhirnya, Habibah berkahwin dengan Sabit bin Qais. Sabit adalah salah seorang sahabat Nabi Muhammad. Perkahwinan mereka tidak bahagia. Habibah berasa tidak bahagia dan tenang untuk hidup bersama Sabit lagi. Peristiwa ini menyebabkan Habibah terpaksa berjumpa dengan Nabi Muhammad.
'Baik saya pergi memberitahu masalah saya ini kepada Nabi Muhammad," bisik Habibah seorang diri.
Habibah bergegas berjumpa dengan Nabi Muhammad. "Wahai tuan, saya datang berjumpa tuan kerana saya ingin mencerita masalah yang sedang saya hadapi ini."
"Apakah masalah yang sedang awak hadapi?" tanya Nabi Muhammad.
"Sabit bin Qais adalah suami saya. Saya tidak berniat memburuk-buruk akhlak dan agamanya. Tetapi saya sudah tidak tahan hidup dengannya kerana dia tidak menunaikan hak terhadap isteri dan keluarganya.
Nabi Muhammad mendengar kata-kata Habibah lalu bertanya, "Sekiranya awak ingin berpisah dengannya, sanggupkah awak mengembalikan mas kahwin yang diberikan oleh Sabit kepada awak?"
Habibah terus menjawab tanpa menunggu masa yang panjang, "Ya, saya bersedia untuk memulangkan kebun yang diberikannya sebagai mas kahwin kepada saya."
Habibah terus pulang dan berjumpa dengan Sabit bagi memulangkan kebun milik suaminya itu. Selepas itu berlakulah perpisahan di antara Habibah dan suaminya. Habibah meneruskan kehidupan dengan beramal ibadah kepada Allah. Akhirnya datang seorang lelaki bernama Ubay bin Kaab melamarnya. Ubay lebih dikenali dengan gelaran Abu al-Mundzir. Dia adalah seorang sahabat Nabi Muhammad yang turut menghimpun al-Quran pada zaman Nabi Muhammad.
Abu al-Mundzir adalah seorang sahabat Nabi Muhammad yang banyak ilmu pengetahuannya. Dia juga kuat beramal. Sehingga pada suatu hari Nabi Muhammad telah berkata kepada Abu al-Mundzir, "Wahai Abu al-Mundzir, Sesungguhnya Allah telah menyuruh saya membaca al-Quran untuk awak."
Lalu Abu al-Mundzir bertanya kepada Nabi Muhammad, "Benarkah Allah telah menyebut nama saya kepada tuan?"
"Ya, wahai Abu al-Mundzir," jawab Nabi Muhamad
Abu al-Mundzir menangis kerana berasa terlalu gembira dengan berita yang didengarnya itu. Dia berasa sangat bertuah kerana menjadi sahabat Nabi Muhammad.
Habibah dan Abu al-Mundzir hidup sebagai sepasang suami isteri yang bahagia. Suaminya merupakan seorang pelapor hadis. Suaminya banyak melaporkan hadis dari Nabi Muhammad. Dia melaporkan sebanyak 164 buah hadis. Suaminya meninggal dunia pada tahun 30 Hijrah.
Habibah juga tidak ketinggalan dalam melaporkan hadis dari Nabi Muhammad. Dia sering kali pergi ke rumah Nabi Muhammad bagi mempelajari ilmu agama Islam. Dia juga sering melawat isteri-isteri Nabi Muhammad sehingga mereka kenal rapat dengan Habibah.
Antara hadis yang terkenal dilaporkan oleh Habibah ialah tentang faedah yang didapati oleh ibu bapa yang mempunyai anak yang meninggal semasa kecil dan masih belum baligh.
Pada suatu hari, Habibah datang ke rumah Nabi Muhammad. Pada masa itu Nabi Muhammad baru saja sampai di rumahnya. Habibah sedang berbual dengan isteri Nabi Muhammad. Kemudian Habibah mendengar beberapa ilmu agama Islam yang baru dipelajarinya pada hari itu daripada Nabi Muhammad
Nabi Muhammad pun berkata, "Apabila terdapat di antara sepasang suami isteri yang kematian tiga orang anaknya semasa masih kecil dan masih belum baligh, anak-anak tersebut akan berdiri betul-betul dihadapan pintu syurga."
Habibah mendengar dengan penuh teruja. Dia memasangkan telinga dan menguatkan daya ingatannya untuk mempelajari ilmu itu.
"Kemudian kami akan mengatakan kepada anak-anak kecil itu, silakan masuk ke dalam syurga. Mereka lantas menjawab, kami tidak akan masuk ke syurga selagi kedua-dua ibu bapa kami ikut masuk ke syurga bersama-sama kami," jelas Nabi Muhammad panjang lebar.
Habibah binti Sahal seorang wanita yang banyak menyumbang kepada sejaranh Islam. Dia terus hidup sehingga zaman Khalifah ar-Rasyidin. Namun begitu tarikh sebenar kematiannya tidak dinyatakan secara terperinci dalam catatan sejarah Islam.
Habibah merupakan seorang pelapor hadis. Dia melaporkan hadis dari Nabi Muhammad. Dia sering ke rumah Nabi Muhammad untuk mempelajari dan menimba ilmu pengetahuan Islam. Isteri-isteri Nabi Muhammad sudah kenal rapat dengan Habibah kerana dia juga sering melawat isteri-isteri Nabi Muhammad.
Penah dilaporkan, Nabi Muhammad pernah jatuh hati terhadap Habibah. Nabi Muhammad berhajat untuk melamar Habibah. Tetapi Nabi Muhammad bimbang akan timbul perasaan cemburu di kalangan kaum Ansar. Nabi Muhammad ingin menjaga hubungan baik di antara orang Muhajirin dan Ansar.
Akhirnya, Habibah berkahwin dengan Sabit bin Qais. Sabit adalah salah seorang sahabat Nabi Muhammad. Perkahwinan mereka tidak bahagia. Habibah berasa tidak bahagia dan tenang untuk hidup bersama Sabit lagi. Peristiwa ini menyebabkan Habibah terpaksa berjumpa dengan Nabi Muhammad.
'Baik saya pergi memberitahu masalah saya ini kepada Nabi Muhammad," bisik Habibah seorang diri.
Habibah bergegas berjumpa dengan Nabi Muhammad. "Wahai tuan, saya datang berjumpa tuan kerana saya ingin mencerita masalah yang sedang saya hadapi ini."
"Apakah masalah yang sedang awak hadapi?" tanya Nabi Muhammad.
"Sabit bin Qais adalah suami saya. Saya tidak berniat memburuk-buruk akhlak dan agamanya. Tetapi saya sudah tidak tahan hidup dengannya kerana dia tidak menunaikan hak terhadap isteri dan keluarganya.
Nabi Muhammad mendengar kata-kata Habibah lalu bertanya, "Sekiranya awak ingin berpisah dengannya, sanggupkah awak mengembalikan mas kahwin yang diberikan oleh Sabit kepada awak?"
Habibah terus menjawab tanpa menunggu masa yang panjang, "Ya, saya bersedia untuk memulangkan kebun yang diberikannya sebagai mas kahwin kepada saya."
Habibah terus pulang dan berjumpa dengan Sabit bagi memulangkan kebun milik suaminya itu. Selepas itu berlakulah perpisahan di antara Habibah dan suaminya. Habibah meneruskan kehidupan dengan beramal ibadah kepada Allah. Akhirnya datang seorang lelaki bernama Ubay bin Kaab melamarnya. Ubay lebih dikenali dengan gelaran Abu al-Mundzir. Dia adalah seorang sahabat Nabi Muhammad yang turut menghimpun al-Quran pada zaman Nabi Muhammad.
Abu al-Mundzir adalah seorang sahabat Nabi Muhammad yang banyak ilmu pengetahuannya. Dia juga kuat beramal. Sehingga pada suatu hari Nabi Muhammad telah berkata kepada Abu al-Mundzir, "Wahai Abu al-Mundzir, Sesungguhnya Allah telah menyuruh saya membaca al-Quran untuk awak."
Lalu Abu al-Mundzir bertanya kepada Nabi Muhammad, "Benarkah Allah telah menyebut nama saya kepada tuan?"
"Ya, wahai Abu al-Mundzir," jawab Nabi Muhamad
Abu al-Mundzir menangis kerana berasa terlalu gembira dengan berita yang didengarnya itu. Dia berasa sangat bertuah kerana menjadi sahabat Nabi Muhammad.
Habibah dan Abu al-Mundzir hidup sebagai sepasang suami isteri yang bahagia. Suaminya merupakan seorang pelapor hadis. Suaminya banyak melaporkan hadis dari Nabi Muhammad. Dia melaporkan sebanyak 164 buah hadis. Suaminya meninggal dunia pada tahun 30 Hijrah.
Habibah juga tidak ketinggalan dalam melaporkan hadis dari Nabi Muhammad. Dia sering kali pergi ke rumah Nabi Muhammad bagi mempelajari ilmu agama Islam. Dia juga sering melawat isteri-isteri Nabi Muhammad sehingga mereka kenal rapat dengan Habibah.
Antara hadis yang terkenal dilaporkan oleh Habibah ialah tentang faedah yang didapati oleh ibu bapa yang mempunyai anak yang meninggal semasa kecil dan masih belum baligh.
Pada suatu hari, Habibah datang ke rumah Nabi Muhammad. Pada masa itu Nabi Muhammad baru saja sampai di rumahnya. Habibah sedang berbual dengan isteri Nabi Muhammad. Kemudian Habibah mendengar beberapa ilmu agama Islam yang baru dipelajarinya pada hari itu daripada Nabi Muhammad
Nabi Muhammad pun berkata, "Apabila terdapat di antara sepasang suami isteri yang kematian tiga orang anaknya semasa masih kecil dan masih belum baligh, anak-anak tersebut akan berdiri betul-betul dihadapan pintu syurga."
Habibah mendengar dengan penuh teruja. Dia memasangkan telinga dan menguatkan daya ingatannya untuk mempelajari ilmu itu.
"Kemudian kami akan mengatakan kepada anak-anak kecil itu, silakan masuk ke dalam syurga. Mereka lantas menjawab, kami tidak akan masuk ke syurga selagi kedua-dua ibu bapa kami ikut masuk ke syurga bersama-sama kami," jelas Nabi Muhammad panjang lebar.
Habibah binti Sahal seorang wanita yang banyak menyumbang kepada sejaranh Islam. Dia terus hidup sehingga zaman Khalifah ar-Rasyidin. Namun begitu tarikh sebenar kematiannya tidak dinyatakan secara terperinci dalam catatan sejarah Islam.
Tuesday, 16 March 2010
10 tips to fail your Phd
in this guide, Tara Brabazon gives her
My teaching break between Christmas and the university’s snowy reopening in January followed in the footsteps of Goldilocks and the three bears. I examined three PhDs: one was too big; one was too small; one was just right. Put another way, one was as close to a fail as I have ever examined; one passed but required rewriting to strengthen the argument; and the last reminded me why it is such a pleasure to be an academic.
Concurrently, I have been shepherding three of my PhD students through the final two months to submission. These concluding weeks are an emotional cocktail of exhaustion, frustration, fright and exhilaration. Supervisors correct errors we thought had been removed a year ago. The paragraph that seemed good enough in the first draft now seems to drag down a chapter. My postgraduates cannot understand why I am so picky. They want to submit and move on with the rest of their lives.
There is a reason why supervisors are pedantic. If we are not, the postgraduates will live with the consequences of “major corrections” for months. The other alternative, besides being awarded the consolation prize of an MPhil, is managing the regret of three wasted years if a doctorate fails. Every correction, each typographical error, all inaccuracies, ambiguities or erroneous references that we find and remove in these crucial final weeks may swing an examiner from major to minor corrections, or from a full re-examination to a rethink of one chapter.
Being a PhD supervisor is stressful. It is a privilege but it is frightening. We know – and individual postgraduates do not – that strange comments are offered in response to even the best theses. Yes, an examiner graded a magnificent doctorate from one of my postgraduates as “minor corrections” for one typographical error in footnote 104 in the fifth chapter of an otherwise cleanly drafted 100,000 words. It was submitted ten years ago and I still remember it with regret.
Another examiner enjoyed a thesis on “cult” but wondered why there were no references to Madonna, grading it as requiring major corrections so that Madonna references could be inserted throughout the script.
Examiners have entered turf wars about the disciplinary parameters separating history and cultural studies. Often they look for their favourite theorists – generally Pierre Bourdieu or Gilles Deleuze these days – and are saddened to find citations to Michel Foucault and Félix Guattari.
Then there are the “let’s talk about something important – let’s talk about me” examiners. Their first task is to look for themselves in the bibliography, and they are not too interested in the research if there is no reference to their early sorties with Louis Althusser in Economy and Society from the 1970s.
I understand the angst, worry and stress of supervisors, but I have experienced the other side of the doctoral divide. Examining PhDs is both a pleasure and a curse. It is a joy to nurture, support and help the academy’s next generation, but it is a dreadful moment when an examiner realises that a script is so below international standards of scholarship that there are three options: straight fail, award an MPhil or hope that the student shows enough spark in the viva voce so that it may be possible to skid through to major corrections and a full re-examination in 18 months.
When confronted by these choices, I am filled with sadness for students and supervisors, but this is matched by anger and even embarrassment. What were the supervisors thinking? Who or what convinced the student that this script was acceptable?
Therefore, to offer insights to postgraduates who may be in the final stages of submission, cursing their supervisors who want another draft and further references, here are my ten tips for failing a PhD. If you want failure, this is your road map to getting there.
1. Submit an incomplete, poorly formatted bibliography
Doctoral students need to be told that most examiners start marking from the back of the script. Just as cooks are judged by their ingredients and implements, we judge doctoral students by the calibre of their sources.
The moment examiners see incomplete references or find that key theorists in the topic are absent, they worry. This concern intensifies when in-text citations with no match in the bibliography are located.
If examiners find ten errors, then students are required to perform minor corrections. If there are 20 anomalies, the doctorate will need major corrections. Any referencing issues over that number and examiners question the students’ academic abilities.
If the most basic academic protocols are not in place, the credibility of a script wavers. A bibliography is not just a bibliography: it is a canary in the doctoral mine.
2. Use phrases such as “some academics” or “all the literature” without mitigating statements or references
Generalisations infuriate me in first-year papers, but they are understandable. A 19-year-old student who states that “all women think that Katie Price is a great role model” is making a ridiculous point, but when the primary reading fodder is Heat magazine, the link between Jordan’s plastic surgery and empowered women seems causal. In a PhD, generalisations send me off for a long walk to Beachy Head.
The best doctorates are small. They are tightly constituted and justify students’ choice of one community of scholars over others while demonstrating that they have read enough to make the decision on academic rather than time-management grounds.
Invariably there is a link between a thin bibliography and a high number of generalisations. If a student has not read widely, then the scholars they have referenced become far more important and representative than they actually are.
I make my postgraduates pay for such statements. If they offer a generalisation such as “scholars of the online environment argue that democracy follows participation”, I demand that they find at least 30 separate references to verify their claim. They soon stop making generalisations.
Among my doctoral students, these demands have been nicknamed “Kent footnotes” after one of my great (post-) postgraduates, Mike Kent (now Dr Kent). He relished compiling these enormous footnotes, confirming the evidential base for his arguments. As he would be the first to admit, it was slightly obsessive behaviour, but it certainly confirmed the scale of his reading. In my current supervisory processes, students are punished for generalisations by being forced to assemble a “Kent footnote”.
3. Write an abstract without a sentence starting “my original contribution to knowledge is…”
The way to relax an examiner is to feature a sentence in the first paragraph of a PhD abstract that begins: “My original contribution to knowledge is…” If students cannot compress their argument and research findings into a single statement, then it can signify flabbiness in their method, theory or structure. It is an awful moment for examiners when they – desperately – try to find an original contribution to knowledge through a shapeless methods chapter or loose literature review. If examiners cannot pinpoint the original contribution, they have no choice but to award the script an MPhil.
The key is to make it easy for examiners. In the second sentence of the abstract, ensure that an original contribution is nailed to the page. Then we can relax and look for the scaffolding and verification of this statement.
I once supervised a student investigating a very small area of “queer” theory. It is a specialist field, well worked over by outstanding researchers. I remained concerned throughout the candidature that there was too much restatement of other academics’ work. The scholarship is of high quality and does not leave much space for new interpretations.
Finally, we located a clear section in one chapter that was original. He signalled it in the abstract. He highlighted it in the introduction. He stressed the importance of this insight in the chapter itself and restated it in the conclusion. Needless to say, every examiner noted the original contribution to knowledge that had been highlighted for them, based on a careful and methodical understanding of the field. He passed without corrections.
4. Fill the bibliography with references to blogs, online journalism and textbooks
This is a new problem I have seen in doctorates over the past six months. Throughout the noughties, online sources were used in PhDs. However, the first cycle of PhD candidates who have studied in the web 2.0 environment are submitting their doctorates this year. The impact on the theses I have examined recently is clear to see. Students do not differentiate between refereed and non-refereed or primary and secondary sources. The Google Effect – the creation of a culture of equivalence between blogs and academic articles – is in full force. When questioned in an oral examination, the candidates do not display that they have the capacity to differentiate between the calibre and quality of references.
This bibliographical flattening and reduction in quality sources unexpectedly affects candidates’ writing styles. I am not drawing a causal link here: major research would need to be undertaken to probe this relationship. But because the students are not reading difficult scholarship, they are unaware of the specificities of academic writing. The doctorates are pitched too low, filled with informalities, conversational language, generalisations, opinion and unreflexive leaps between their personal “journeys” (yes, it is like an episode of The X Factor) and research protocols.
I asked one of these postgraduates in their oral examination to offer a defence of their informal writing style, hoping that the student would pull out a passable justification through the “Aca-Fan”, disintermediation, participatory culture or organic intellectual arguments. Instead, the student replied: “I am proud of how the thesis is written. It is important to write how we speak.”
Actually, no. A PhD must be written to ensure that it can be examined within the regulations of a specific university and in keeping with international standards of doctoral education. A doctorate may be described in many ways, but it has no connection with everyday modes of communication.
5. Use discourse, ideology, signifier, signified, interpellation, postmodernism, structuralism, post-structuralism or deconstruction without reading the complete works of Foucault, Althusser, Saussure, Baudrillard or Derrida
How to upset an examiner in under 60 seconds: throw basic semiotic phrases into a sentence as if they are punctuation. Often this problem emerges in theses where “semiotics” is cited as a/the method. When a student uses words such as “discourse” and “ideology” as if they were neutral nouns, it is often a signal for the start of a pantomime of naivety throughout the script. Instead of an “analysis”, postgraduates describe their work as “deconstruction”. It is not deconstruction. They describe their approach as “structuralist”. It is not structuralist. Simply because they study structures does not mean it is structuralist. Conversely, simply because they do not study structures does not mean it is poststructuralist.
The number of students who fling names around as if they are fashion labels (“Dior”, “Derrida”, “Givenchy”, “Gramsci”) is becoming a problem. I also feel sorry for the students who are attempting a deep engagement with these theorists.
I am working with a postgraduate at the moment who has spent three months mapping Michel Foucault’s Archaeology of Knowledge over media-policy theories of self-regulation. It has been frustrating and tough, creating – at this stage – only six pages of work from her efforts. Every week, I see the perspiration on the page and the strain in the footnotes. If a student is not prepared to undertake this scale of effort, they must edit the thesis and remove all these words. They leave themselves vulnerable to an examiner who knows their ideological state apparatuses from their repressive state apparatuses.
6. Assume something you are doing is new because you have not read enough to know that an academic wrote a book on it 20 years ago
Again, this is another new problem I have seen in the past couple of years. Lazy students, who may be more kindly described as “inexperienced researchers”, state that they have invented the wheel because they have not looked under their car to see the rolling objects under it. After minimal reading, it is easy to find original contributions to knowledge in every idea that emerges from the jarring effect of a bitter espresso.
More frequently, my problem as a supervisor has been the incredibly hardworking students who read so much that they cannot control all the scholarly balls they have thrown into the air. I supervise an inspirational scholar who is trying to map Zygmunt Bauman’s “liquid” research over neoconservative theory. This is difficult research, particularly since she is also trying to punctuate this study with Stan Aronowitz’s investigations of post-work and Henry Giroux’s research into working-class education. For such students, supervisors have to prune the students’ arguments to ensure that all the branches are necessary and rooted in their original contributions to knowledge.
The over-readers present their own challenges. For our under-readers, the world is filled with their own brilliance because they do not realise that every single sentence they write has been explored, extended, tested and applied by other scholars in the past. Intriguingly, these are always the confident students, arriving at the viva voce brimming with pride in their achievements. They are the hardest ones to assess (and help) through an oral exam because they do not know enough to know how little they know.
Helpful handball questions about the most significant theorists in their research area are pointless, because they have invented all the material in this field. The only way to create an often-debilitating moment of self-awareness is by directly questioning the script: “On p57, you state that the academic literature has not addressed this argument. Yet in 1974, Philippa Philistine published a book and a series of articles on that topic. Why did you decide not to cite that material?”
Invariably, the answer to this question – often after much stuttering and stammering – is that the candidate had not read the analysis. I leave the question hanging at that point. We could get into why they have not read it, or the consequences of leaving out key theorists. But one moment of glimpsing into the abyss of failure is enough to summon doubt that their “originality” is original.
7. Leave spelling mistakes in the script
Spelling errors among my own PhD students leave me seething. I correct spelling errors. They appear in the next draft. I correct spelling errors. They appear in the next draft. The night before they bind their theses, I stare at the ceiling, summoning the doctoral gods and praying that they have removed the spelling errors.
Most examiners will accept a few spelling or typographical mistakes, but in a word-processing age, this tolerance is receding. I know plenty of examiners who gain great pleasure in constructing a table and listing all the typographical and spelling errors in a script. Occasionally I do it and then I know I need to get out more.
Spelling mistakes horrify students. They render supervisors in need of oxygen. Postgraduates may not fail doctorates because of them, but such errors end any chance of passing quickly and without corrections. These simple mistakes also create doubt in the examiner’s mind. If superficial errors exist, it may be necessary to drill more deeply into the interpretation, methods or structure chosen to present the findings.
8. Make the topic of the thesis too large
The best PhDs are small. They investigate a circumscribed area, rather than over-egging the originality or expertise. The most satisfying theses – and they are rare – emerge when students find small gaps in saturated research areas and offer innovative interpretations or new applications of old ideas.
The nightmare PhD for examiners is the candidate who tries to compress a life’s work into 100,000 words. They take on the history of Marxism, or more commonly these days, feminism. They attempt to distil 100 years of history, theory, dissent and debate into a literature review and end up applying these complex ideas to Beyoncé’s video for Single Ladies.
The best theses not only state their original contribution to knowledge but also confirm in the introduction what they do not address. I know that many supervisors disagree with me on this point. Nevertheless, the best way to protect candidates and ensure that examiners understand the boundaries and limits of the research is to state what is not being discussed. Students may be asked why they made those determinations, and there must be scholarly and strategic answers to such questions.
The easiest way to trim and hem the ragged edges of a doctorate is historically or geographically. The student can base the work on Belgium, Brazil or the Bahamas, or a particular decade, governmental term or after a significant event such as 11 September 2001. Another way to contain a project is theoretically, to state there is a focus on Henry Giroux’s model of popular culture and education rather than Henry Jenkins’ configurations of new media and literacy. Such a decision can be justified through the availability of sources, or the desire to monitor one scholar’s pathway through analogue and digital media. Examiners will feel more comfortable if they know that students have made considered choices about their area of research and understand the limits of their findings.
9. Write a short, rushed, basic exegesis
An unfair – but occasionally accurate – cliché of practice-led doctorates is that students take three and a half years to make a film, installation or soundscape and spend three and a half weeks writing the exegesis. Doctoral candidates seem unaware that examiners often read exegeses first and engage with the artefacts after assessing if candidates have read enough in the field.
Indeed, one of my students recommended an order of reading and watching for her examiners, moving between four chapters and films. The examiner responded in her report – bristling – that she would not be told how to evaluate a thesis: she always read the full exegesis and then decided whether or not to bother seeing the films. My student – thankfully – passed with ease, but this examiner told a truth that few acknowledge.
Most postgraduates I talk with assume that the examiners rush with enthusiasm to the packaged DVD or CD, or that they will not read a word of the doctorate until they have seen the exhibition. This is the same assumption that inhibits these students in viva voces. They think that they will be able to talk about “art” and “process” for two hours. I have never seen that happen. Instead, the emphasis is placed on the exegesis and how it articulates the artefact.
Postgraduates entering a doctoral programme to make a film or create a sonic installation subject themselves to a time-consuming and difficult process. If the student neglects the exegesis until the end of the candidature and constructs a rushed document about “how” rather than “why” it was made, there will be problems.
The best students find a way to create “bonsai” exegeses. They prepare perfectly formed engagements with theory, method and scholarship, but in miniature. They note word limits, demonstrate the precise dialogue between the exegesis and artefact, and show through a carefully edited script that they hold knowledge equivalent to the “traditional” doctoral level.
10. Submit a PhD with a short introduction or conclusion
A quick way to move from a good doctoral thesis to one requiring major corrections is to write a short introduction and/or conclusion. It is frustrating for examiners. We are poised to tick the minor corrections box, and then we turn to a one- or two-page conclusion.
After reading thousands of words, students must be able to present effective, convincing conclusions, restating the original contribution to knowledge, the significance of the research, the problems and flaws and further areas of scholarship. Short conclusions are created by tired doctoral students. They run out of words.
Short introductions signify the start of deeper problems: candidates are unaware of the research area or the theoretical framework. In the case of introductions and conclusions in doctoral theses, size does matter.
Hope washes over the start of a PhD candidature, but desperation and fear often mark its conclusion. There are (at least) ten simple indicators that prompt examiners to recommend re-examination, major corrections or – with some dismay – failure. If postgraduates utilise these guidelines, they will be able to make choices and realise the consequences of their decisions.
The lessons of scholarship begin with intellectual generosity to the scholars who precede us. Ironically – although perhaps not – candidatures also conclude there.
KHAIRUNNEEZAM MOHD NOOR
Graduate School of Management
La Trobe University
Bundoora Victoria
Australia 3086
My teaching break between Christmas and the university’s snowy reopening in January followed in the footsteps of Goldilocks and the three bears. I examined three PhDs: one was too big; one was too small; one was just right. Put another way, one was as close to a fail as I have ever examined; one passed but required rewriting to strengthen the argument; and the last reminded me why it is such a pleasure to be an academic.
Concurrently, I have been shepherding three of my PhD students through the final two months to submission. These concluding weeks are an emotional cocktail of exhaustion, frustration, fright and exhilaration. Supervisors correct errors we thought had been removed a year ago. The paragraph that seemed good enough in the first draft now seems to drag down a chapter. My postgraduates cannot understand why I am so picky. They want to submit and move on with the rest of their lives.
There is a reason why supervisors are pedantic. If we are not, the postgraduates will live with the consequences of “major corrections” for months. The other alternative, besides being awarded the consolation prize of an MPhil, is managing the regret of three wasted years if a doctorate fails. Every correction, each typographical error, all inaccuracies, ambiguities or erroneous references that we find and remove in these crucial final weeks may swing an examiner from major to minor corrections, or from a full re-examination to a rethink of one chapter.
Being a PhD supervisor is stressful. It is a privilege but it is frightening. We know – and individual postgraduates do not – that strange comments are offered in response to even the best theses. Yes, an examiner graded a magnificent doctorate from one of my postgraduates as “minor corrections” for one typographical error in footnote 104 in the fifth chapter of an otherwise cleanly drafted 100,000 words. It was submitted ten years ago and I still remember it with regret.
Another examiner enjoyed a thesis on “cult” but wondered why there were no references to Madonna, grading it as requiring major corrections so that Madonna references could be inserted throughout the script.
Examiners have entered turf wars about the disciplinary parameters separating history and cultural studies. Often they look for their favourite theorists – generally Pierre Bourdieu or Gilles Deleuze these days – and are saddened to find citations to Michel Foucault and Félix Guattari.
Then there are the “let’s talk about something important – let’s talk about me” examiners. Their first task is to look for themselves in the bibliography, and they are not too interested in the research if there is no reference to their early sorties with Louis Althusser in Economy and Society from the 1970s.
I understand the angst, worry and stress of supervisors, but I have experienced the other side of the doctoral divide. Examining PhDs is both a pleasure and a curse. It is a joy to nurture, support and help the academy’s next generation, but it is a dreadful moment when an examiner realises that a script is so below international standards of scholarship that there are three options: straight fail, award an MPhil or hope that the student shows enough spark in the viva voce so that it may be possible to skid through to major corrections and a full re-examination in 18 months.
When confronted by these choices, I am filled with sadness for students and supervisors, but this is matched by anger and even embarrassment. What were the supervisors thinking? Who or what convinced the student that this script was acceptable?
Therefore, to offer insights to postgraduates who may be in the final stages of submission, cursing their supervisors who want another draft and further references, here are my ten tips for failing a PhD. If you want failure, this is your road map to getting there.
1. Submit an incomplete, poorly formatted bibliography
Doctoral students need to be told that most examiners start marking from the back of the script. Just as cooks are judged by their ingredients and implements, we judge doctoral students by the calibre of their sources.
The moment examiners see incomplete references or find that key theorists in the topic are absent, they worry. This concern intensifies when in-text citations with no match in the bibliography are located.
If examiners find ten errors, then students are required to perform minor corrections. If there are 20 anomalies, the doctorate will need major corrections. Any referencing issues over that number and examiners question the students’ academic abilities.
If the most basic academic protocols are not in place, the credibility of a script wavers. A bibliography is not just a bibliography: it is a canary in the doctoral mine.
2. Use phrases such as “some academics” or “all the literature” without mitigating statements or references
Generalisations infuriate me in first-year papers, but they are understandable. A 19-year-old student who states that “all women think that Katie Price is a great role model” is making a ridiculous point, but when the primary reading fodder is Heat magazine, the link between Jordan’s plastic surgery and empowered women seems causal. In a PhD, generalisations send me off for a long walk to Beachy Head.
The best doctorates are small. They are tightly constituted and justify students’ choice of one community of scholars over others while demonstrating that they have read enough to make the decision on academic rather than time-management grounds.
Invariably there is a link between a thin bibliography and a high number of generalisations. If a student has not read widely, then the scholars they have referenced become far more important and representative than they actually are.
I make my postgraduates pay for such statements. If they offer a generalisation such as “scholars of the online environment argue that democracy follows participation”, I demand that they find at least 30 separate references to verify their claim. They soon stop making generalisations.
Among my doctoral students, these demands have been nicknamed “Kent footnotes” after one of my great (post-) postgraduates, Mike Kent (now Dr Kent). He relished compiling these enormous footnotes, confirming the evidential base for his arguments. As he would be the first to admit, it was slightly obsessive behaviour, but it certainly confirmed the scale of his reading. In my current supervisory processes, students are punished for generalisations by being forced to assemble a “Kent footnote”.
3. Write an abstract without a sentence starting “my original contribution to knowledge is…”
The way to relax an examiner is to feature a sentence in the first paragraph of a PhD abstract that begins: “My original contribution to knowledge is…” If students cannot compress their argument and research findings into a single statement, then it can signify flabbiness in their method, theory or structure. It is an awful moment for examiners when they – desperately – try to find an original contribution to knowledge through a shapeless methods chapter or loose literature review. If examiners cannot pinpoint the original contribution, they have no choice but to award the script an MPhil.
The key is to make it easy for examiners. In the second sentence of the abstract, ensure that an original contribution is nailed to the page. Then we can relax and look for the scaffolding and verification of this statement.
I once supervised a student investigating a very small area of “queer” theory. It is a specialist field, well worked over by outstanding researchers. I remained concerned throughout the candidature that there was too much restatement of other academics’ work. The scholarship is of high quality and does not leave much space for new interpretations.
Finally, we located a clear section in one chapter that was original. He signalled it in the abstract. He highlighted it in the introduction. He stressed the importance of this insight in the chapter itself and restated it in the conclusion. Needless to say, every examiner noted the original contribution to knowledge that had been highlighted for them, based on a careful and methodical understanding of the field. He passed without corrections.
4. Fill the bibliography with references to blogs, online journalism and textbooks
This is a new problem I have seen in doctorates over the past six months. Throughout the noughties, online sources were used in PhDs. However, the first cycle of PhD candidates who have studied in the web 2.0 environment are submitting their doctorates this year. The impact on the theses I have examined recently is clear to see. Students do not differentiate between refereed and non-refereed or primary and secondary sources. The Google Effect – the creation of a culture of equivalence between blogs and academic articles – is in full force. When questioned in an oral examination, the candidates do not display that they have the capacity to differentiate between the calibre and quality of references.
This bibliographical flattening and reduction in quality sources unexpectedly affects candidates’ writing styles. I am not drawing a causal link here: major research would need to be undertaken to probe this relationship. But because the students are not reading difficult scholarship, they are unaware of the specificities of academic writing. The doctorates are pitched too low, filled with informalities, conversational language, generalisations, opinion and unreflexive leaps between their personal “journeys” (yes, it is like an episode of The X Factor) and research protocols.
I asked one of these postgraduates in their oral examination to offer a defence of their informal writing style, hoping that the student would pull out a passable justification through the “Aca-Fan”, disintermediation, participatory culture or organic intellectual arguments. Instead, the student replied: “I am proud of how the thesis is written. It is important to write how we speak.”
Actually, no. A PhD must be written to ensure that it can be examined within the regulations of a specific university and in keeping with international standards of doctoral education. A doctorate may be described in many ways, but it has no connection with everyday modes of communication.
5. Use discourse, ideology, signifier, signified, interpellation, postmodernism, structuralism, post-structuralism or deconstruction without reading the complete works of Foucault, Althusser, Saussure, Baudrillard or Derrida
How to upset an examiner in under 60 seconds: throw basic semiotic phrases into a sentence as if they are punctuation. Often this problem emerges in theses where “semiotics” is cited as a/the method. When a student uses words such as “discourse” and “ideology” as if they were neutral nouns, it is often a signal for the start of a pantomime of naivety throughout the script. Instead of an “analysis”, postgraduates describe their work as “deconstruction”. It is not deconstruction. They describe their approach as “structuralist”. It is not structuralist. Simply because they study structures does not mean it is structuralist. Conversely, simply because they do not study structures does not mean it is poststructuralist.
The number of students who fling names around as if they are fashion labels (“Dior”, “Derrida”, “Givenchy”, “Gramsci”) is becoming a problem. I also feel sorry for the students who are attempting a deep engagement with these theorists.
I am working with a postgraduate at the moment who has spent three months mapping Michel Foucault’s Archaeology of Knowledge over media-policy theories of self-regulation. It has been frustrating and tough, creating – at this stage – only six pages of work from her efforts. Every week, I see the perspiration on the page and the strain in the footnotes. If a student is not prepared to undertake this scale of effort, they must edit the thesis and remove all these words. They leave themselves vulnerable to an examiner who knows their ideological state apparatuses from their repressive state apparatuses.
6. Assume something you are doing is new because you have not read enough to know that an academic wrote a book on it 20 years ago
Again, this is another new problem I have seen in the past couple of years. Lazy students, who may be more kindly described as “inexperienced researchers”, state that they have invented the wheel because they have not looked under their car to see the rolling objects under it. After minimal reading, it is easy to find original contributions to knowledge in every idea that emerges from the jarring effect of a bitter espresso.
More frequently, my problem as a supervisor has been the incredibly hardworking students who read so much that they cannot control all the scholarly balls they have thrown into the air. I supervise an inspirational scholar who is trying to map Zygmunt Bauman’s “liquid” research over neoconservative theory. This is difficult research, particularly since she is also trying to punctuate this study with Stan Aronowitz’s investigations of post-work and Henry Giroux’s research into working-class education. For such students, supervisors have to prune the students’ arguments to ensure that all the branches are necessary and rooted in their original contributions to knowledge.
The over-readers present their own challenges. For our under-readers, the world is filled with their own brilliance because they do not realise that every single sentence they write has been explored, extended, tested and applied by other scholars in the past. Intriguingly, these are always the confident students, arriving at the viva voce brimming with pride in their achievements. They are the hardest ones to assess (and help) through an oral exam because they do not know enough to know how little they know.
Helpful handball questions about the most significant theorists in their research area are pointless, because they have invented all the material in this field. The only way to create an often-debilitating moment of self-awareness is by directly questioning the script: “On p57, you state that the academic literature has not addressed this argument. Yet in 1974, Philippa Philistine published a book and a series of articles on that topic. Why did you decide not to cite that material?”
Invariably, the answer to this question – often after much stuttering and stammering – is that the candidate had not read the analysis. I leave the question hanging at that point. We could get into why they have not read it, or the consequences of leaving out key theorists. But one moment of glimpsing into the abyss of failure is enough to summon doubt that their “originality” is original.
7. Leave spelling mistakes in the script
Spelling errors among my own PhD students leave me seething. I correct spelling errors. They appear in the next draft. I correct spelling errors. They appear in the next draft. The night before they bind their theses, I stare at the ceiling, summoning the doctoral gods and praying that they have removed the spelling errors.
Most examiners will accept a few spelling or typographical mistakes, but in a word-processing age, this tolerance is receding. I know plenty of examiners who gain great pleasure in constructing a table and listing all the typographical and spelling errors in a script. Occasionally I do it and then I know I need to get out more.
Spelling mistakes horrify students. They render supervisors in need of oxygen. Postgraduates may not fail doctorates because of them, but such errors end any chance of passing quickly and without corrections. These simple mistakes also create doubt in the examiner’s mind. If superficial errors exist, it may be necessary to drill more deeply into the interpretation, methods or structure chosen to present the findings.
8. Make the topic of the thesis too large
The best PhDs are small. They investigate a circumscribed area, rather than over-egging the originality or expertise. The most satisfying theses – and they are rare – emerge when students find small gaps in saturated research areas and offer innovative interpretations or new applications of old ideas.
The nightmare PhD for examiners is the candidate who tries to compress a life’s work into 100,000 words. They take on the history of Marxism, or more commonly these days, feminism. They attempt to distil 100 years of history, theory, dissent and debate into a literature review and end up applying these complex ideas to Beyoncé’s video for Single Ladies.
The best theses not only state their original contribution to knowledge but also confirm in the introduction what they do not address. I know that many supervisors disagree with me on this point. Nevertheless, the best way to protect candidates and ensure that examiners understand the boundaries and limits of the research is to state what is not being discussed. Students may be asked why they made those determinations, and there must be scholarly and strategic answers to such questions.
The easiest way to trim and hem the ragged edges of a doctorate is historically or geographically. The student can base the work on Belgium, Brazil or the Bahamas, or a particular decade, governmental term or after a significant event such as 11 September 2001. Another way to contain a project is theoretically, to state there is a focus on Henry Giroux’s model of popular culture and education rather than Henry Jenkins’ configurations of new media and literacy. Such a decision can be justified through the availability of sources, or the desire to monitor one scholar’s pathway through analogue and digital media. Examiners will feel more comfortable if they know that students have made considered choices about their area of research and understand the limits of their findings.
9. Write a short, rushed, basic exegesis
An unfair – but occasionally accurate – cliché of practice-led doctorates is that students take three and a half years to make a film, installation or soundscape and spend three and a half weeks writing the exegesis. Doctoral candidates seem unaware that examiners often read exegeses first and engage with the artefacts after assessing if candidates have read enough in the field.
Indeed, one of my students recommended an order of reading and watching for her examiners, moving between four chapters and films. The examiner responded in her report – bristling – that she would not be told how to evaluate a thesis: she always read the full exegesis and then decided whether or not to bother seeing the films. My student – thankfully – passed with ease, but this examiner told a truth that few acknowledge.
Most postgraduates I talk with assume that the examiners rush with enthusiasm to the packaged DVD or CD, or that they will not read a word of the doctorate until they have seen the exhibition. This is the same assumption that inhibits these students in viva voces. They think that they will be able to talk about “art” and “process” for two hours. I have never seen that happen. Instead, the emphasis is placed on the exegesis and how it articulates the artefact.
Postgraduates entering a doctoral programme to make a film or create a sonic installation subject themselves to a time-consuming and difficult process. If the student neglects the exegesis until the end of the candidature and constructs a rushed document about “how” rather than “why” it was made, there will be problems.
The best students find a way to create “bonsai” exegeses. They prepare perfectly formed engagements with theory, method and scholarship, but in miniature. They note word limits, demonstrate the precise dialogue between the exegesis and artefact, and show through a carefully edited script that they hold knowledge equivalent to the “traditional” doctoral level.
10. Submit a PhD with a short introduction or conclusion
A quick way to move from a good doctoral thesis to one requiring major corrections is to write a short introduction and/or conclusion. It is frustrating for examiners. We are poised to tick the minor corrections box, and then we turn to a one- or two-page conclusion.
After reading thousands of words, students must be able to present effective, convincing conclusions, restating the original contribution to knowledge, the significance of the research, the problems and flaws and further areas of scholarship. Short conclusions are created by tired doctoral students. They run out of words.
Short introductions signify the start of deeper problems: candidates are unaware of the research area or the theoretical framework. In the case of introductions and conclusions in doctoral theses, size does matter.
Hope washes over the start of a PhD candidature, but desperation and fear often mark its conclusion. There are (at least) ten simple indicators that prompt examiners to recommend re-examination, major corrections or – with some dismay – failure. If postgraduates utilise these guidelines, they will be able to make choices and realise the consequences of their decisions.
The lessons of scholarship begin with intellectual generosity to the scholars who precede us. Ironically – although perhaps not – candidatures also conclude there.
KHAIRUNNEEZAM MOHD NOOR
Graduate School of Management
La Trobe University
Bundoora Victoria
Australia 3086
Friday, 5 March 2010
Thursday, 4 March 2010
Tuesday, 2 March 2010
Subscribe to:
Posts (Atom)
